金刚石(Diamond),是由天然地质作用形成的一种矿物.它的化学成分是碳(C).常含有0.05--0.2%的杂质元素,其中最重要的是氮(N)和硼(B).金刚石是属于等轴晶系的晶体,常为八面体,菱形十二面体或其他各种聚形.在晶面上常有晶体生长纹及三角形的蚀象.金刚石通常是无色透明的,但常带有深浅不同的黄色色调.也有蓝,绿,红,紫褐和黑色的金刚石,不过比较稀少.金刚石的摩氏硬度为10(是地球上至今发现的最硬的物质),相对密度为3.52,折射率为2.417.色散值高达0.044(是天然无色宝石中色散值最大的宝石).金刚石具有磷光性,经日光暴晒后在暗室或夜间可发淡蓝色磷光(历史上的"夜明珠",有一部分就是金刚石).金刚石的化学性质:耐酸耐碱,化学性质稳定.熔点高,在纯氧中加热至1770摄氏度时会分解,在真空中加热到1700摄氏度会变成石墨.钻石(Diamond),是达到宝石级的金刚石经加工切磨成各种款式首饰后的称谓.有时也将达到宝石级的金刚石称为钻石,例如我国现存于北京国库中的一块最大的钻石,名叫"常林钻石"(因1977年12月发现于山东临沭县岌山金刚石俗称“金刚钻”。
也就是我们常说的钻石的原身，它是一种由碳元素组成的矿物，是碳元素的同素异形体。金刚石是目前在地球上发现的众多天然存在中最坚硬的物质，同时‘金刚石’不是只有在地球才有产出，现发现在天体陨落的陨石中也有‘金刚石’的生成态相。金刚石的用途非常广泛，例如：工艺品、工业中的切割工具。石墨可以在高温、高压下形成人造金刚石,也是贵重宝石。金刚石是碳在高温高压条件下的结晶体，是自然界最硬的矿物。其名称来源于希腊文“Adamas”，意为无法征服的。金刚石是一种稀有、贵重的非金属矿产，在国民经济中具有重要的作用。
金刚石按用途分为两类：质优粒大可用作装饰品的称宝石级金刚石，质差粒细用于工业的称工业用金刚石。宝石级金刚石，又称钻石，光泽灿烂，晶莹剔透，被誉为“宝石之王”，价值昂贵，是世界公认的第一货品，其占有程度和消费水平往往被视为是衡量个人和国家经济富裕程度的标志。达不到宝石级的金刚石（工业用金刚石），以其超硬性广泛用于机电、光学、建筑、交通、冶金、地勘、国防等工业领域和现代高、新技术领域。