一般的机械手表有一个螺旋线。当人们给手表上弦时，螺旋线也同时被上紧了。在螺旋线被松开时，它就开始带动表芯进行运动。
自动机械机芯是在一般手拨上链表的基础上再加上一个自动部件：自动陀和自动轮。靠自动陀向任意方向转动都能上紧发条。
我们所出售的自动表在出柜时一般处于停止状态，您收到表后，首先需要上足发条（顺时针旋转表把25圈），之后只要您每天佩戴足够的时间，自动陀就能给发条源源补充能量，从而使自动表正常走时。
一般全自动手表每天应佩戴在手上8小时以上才能补足发条能量，但也不是绝对。建议节假日也要戴表，只有戴在手上不断给发条补充能量，手表才不会停走。现在普遍存在办公室工作的人，手表经常出现停走现象，除机芯原因外，是因为本身佩戴者的运动量不足，不能给发条补充足够的能量，如属于此种原因，可采用手拨上发条的方法来弥补。
我们主张自动表尽量少使用手拨上发条，因为手拨上发条，需要把柄带动许多自动轮一起转动，自动部件十分容易磨损，使顾客增加不必要的维护费用。
机械表允许的误差范围为±30秒/日，经过天文台认证的机芯平均误差范围在-4秒至+6秒/天之间，具体的误差根据手表所使用的机芯而定，并非按照价格越高误差越小的原则。自动机械表的动力来源佩戴者手腕的摆动产生能量给发条上弦，一只完全上条的自动机械表可持续运行36小时左右：如保证每天正常佩戴的情况下，可运作15小时左右，如超过以上的时间不戴或摆动不足（佩戴者的运动量少）都将引起手表的停走，再次佩戴前应先给手表上足发条。
选购方法
检查起摆
方法是：将放松发条停走的表轻轻地拿在手里，慢慢上条，同时注视秒针，秒针应在上发条的一开始就跟着转动，否则就不符合标准。
检查声音
上几圈发条之后，把表面朝上、朝下，柄头朝上、朝下、朝左、朝右，倾听其在各方位的频率节拍都应基本一致，上足发条后，声音应清脆无杂音。
拨针试验
拨针的感觉应不松不紧，但倒拨时，秒针停走或倒转则是正常现象。
选择款式
此外，还应注意，由于表在装配调和检验时，都是采用“静态调试”，戴在手上后因手臂运动会造成手表的动态误差，使走时偏慢，此外，手表使用时间长了也会日渐偏慢。因此，在“静态调试”时略快几秒比较合适。