工业化袜子生产始于1860年，制袜业一直寻找新的材料代替少而昂贵的真丝，混纺纱的产生令制袜业获得巨大成功。1928年，杜邦公司展示了第一双尼龙袜，同时拜尔公司推出丙纶袜。1940年，高筒尼龙袜在美国创造历史最高销售纪录，并开始成为普通日用品。船袜出现在1980年代初，当时网球装开始兴起，经典款式有两粒毛毛球在脚踝位，于2000年代中期又再度流行，但是已经变出很多的款式，主要用来配衬滑板装，其次是短裤或短裙。有些女生在穿着上，因为要完整展现腿部曲线，袜子突出一截不好看，所以会穿着隐形袜，一般是在运动时或走运动休闲风格时穿，通常是搭配短裤或热裤。或是穿包鞋会流脚汗者可吸汗。
袜子的挑选:袜领、袜头的针织细度--好袜针织较细。丝袜:手感--质地柔软、细腻。丝袜:化纤、氨纶、锦纶、弹性纤维等。(连裤袜;长筒袜;七分裤--起到收腹提臀作用;九分裤--不带袜底，不要经常清洗，适合春秋天穿;中筒袜;短袜。涤棉袜:含少量化纤，30%左右。抗菌保健袜:以物理作用(非药性)达到持久抗菌、防臭、抑癣等。足底按摩袜:活血、保健。五指袜:预防脚气。全棉袜:纯棉、吸汗、较舒适。
关键部位的选择:I)、选用的袜子袜跟要大，成袋形，尽可能接近人的脚型。袜后跟大小，会引起穿着后出现袜筒下垂，袜跟滑到袜底的现象。选购时不能试穿，只要把袜面与袜底从中心线对折，一般袜面与袜跟比为2:3为宜。II)、袜口密度弹性的检查:袜口密度要大，横拉近倍宽，复原性好。它的弹性小，横拉不易复位，也是引起袜子穿着下滑的原因之一。III)、检查缝头接口是否脱针。一般袜子缝头是另一道工序，缝制脱针，穿着就会张口。选择时，从缝头处细看，缝针是否平滑脱针。IV)、检查是否破洞，断丝。因袜子是针织品，有一定的延伸性和弹性，一般断丝、小破洞不易发现。根据工艺过程情况，定型板套袜后易和它物碰幢成断丝或破洞。所以选购时查袜底、袜面的定型边缘，轻轻横拉查看即可。V)、袜子长短的检查。因每双袜子是选配的，容易出现不等长，一般一等品每双间应不大于0.5CM。