根据生物力学的需要，跑鞋可分为提供减震性、提供稳定性、提供运动控制三大类。提供减震性的跑鞋，通常有较柔软的夹层鞋底，辅助足部在运动时均匀受力，帮助足部减震。
根据生物力学的需要，跑鞋可分为提供减震性、提供稳定性、提供运动控制三大类。
提供减震性的跑鞋，通常有较柔软的夹层鞋底，辅助足部在运动时均匀受力，帮助足部减震。鞋体通常较轻，稳定性会相对较差。提供稳定性的跑鞋，鞋底通常具有受力均匀的柱子或内侧具有夹层结构。
提供运动控制的跑鞋，通常比较坚硬，能减小或控制足部的过度内翻，防止脚踝受伤，这种跑鞋的重量通常要比其他跑鞋重。
结构
要了解跑鞋、购买跑鞋首先应该了解其结构。跑鞋，或者说多数运动鞋都大体分三部分。
1. 外底（或叫大底），就是鞋子最下面和地面接触的一层。耐磨，防滑是它的关键。
2. 中底，在外底和鞋垫之间。弹性、对脚保护是它的关键。中底也是跑鞋技术含量较高的部分。
3. 上部，主要指鞋垫以上，包括鞋的整个上部。透气、方便穿脱、美观是它的关键。
在体育用品店的鞋墙上，拿起一只跑鞋来观察，从外底看起，外底一般都是覆盖着整个鞋底，上面布满各种特殊的纹路，中间可能还有很多沟回，颜色多数为黑色，也有其他颜色，厚度一般为3-5mm。外底主要的作用是在和地面直接接触过程中发挥耐磨、防滑的作用，满布的纹路和沟回正是起这种作用。外底材料一般是含碳的橡胶，这种橡胶比较耐磨，同时防滑效果和重量方面也较理想。
在外底和五颜六色的上部之间，往往是一层白色的中底。中底一般厚度在1-2cm左右，其主要作用是缓冲地面传来的震动。（人在奔跑时，地面传递给身体的震动可以达到平时步行状态的8倍左右）如果没有中底，奔跑运动对于全身的震动伤害将是非常不利的。因此，各种高技术被开发出来运用到中底上。它们叫法不同，目的却都是一个，就是想方设法将震动削减、转移，使你在跑步过程中感觉舒适和安全。中底的材料，除了各品牌特别用到的专利技术之外，大部分材料使用的是EVA或者PU之类的发泡橡胶。它提供了良好的弹性和很轻的重量。
中底往上，就是上部了。这部分直接和你的脚接触（当然还隔着袜子）。它的作用好像一个保护套，将你的脚安全的保护在其中。其中，首先是和你脚底接触的鞋垫。往鞋里看去，你可能发现鞋垫的样子也挺多。的确，这部分也渗透着高科技。比如鞋垫材料，一般也使用EVA，不过表面经过处理，增加了对脚部汗水的吸附和散发功能。还有些鞋垫能够调整对足弓部位的支撑，以求达到脚与鞋的最理想配合。
上部另外一个部分就是鞋面了。 这部分是鞋设计中最复杂和困难的部分。这主要是指如何达到鞋的外观、式样和功能方面的平衡。大牌运动品牌，往往每季度都推出许多吸引人的新式样，好让买家掏钱包。从功能上，这部分主要考虑的是：透气、舒适、对脚面和脚踝的紧密保护，鞋带的牢固和方便使用等。
选择
介绍
究竟哪一类跑鞋适合你，这需要你在了解自己脚型和步态类型后才能下结论。
人的足部通常有一个正常弯曲的弓型结构，我们称之为“足弓”。当做湿脚印试验时，留下的足印中间会缺少一块。根据缺少部分的大小，可将人的足分为正常足型、平足和弓型足。
湿脚印测足型
将沾过水或者墨汁的右脚踩在一张白纸上。找到足印两侧最宽处的点分别垂直画出两条平行线。在足印中间缺少部分的弧线上找到最靠近右侧垂直直线的点，过此点，画一条垂线。左边为A区，右边为B区。根据A、B区的比例确定足型。
正常足型
A、B区的比例接近于2∶1。
特点：这种足型在运动的过程中，通常是用脚的外侧着地，脚踝会轻微向内弯曲，这样可以有效地吸收振动。
最适宜的跑鞋：能够提供一定稳定性的跑鞋。
提醒
一般来说，一双符合生物力学足弓正常的双脚，没有必要穿改善运动控制的鞋。
平足：A、B区的比例应该小于或者等于1∶1。A区比正常足型的足印要小。
特点：足弓非常矮，足印看起来就像整个脚底。跑步时，足部通常以外侧着地，脚踝表现出过度向外弯曲。时间长了会产生不同程度的疲劳性损伤。
最适宜的跑鞋：控制足弓下降，坚固鞋底，能提供运动控制，或高稳定性的跑鞋。
提醒：避免选择具有很好减震效果的跑鞋，因为它们会相对缺少稳定性。
弓型足：A、B区的比例应该大于2∶1。A区比正常足型的足印要大。
特点：足印呈现出狭窄的印记。严重者没有B区。这种足型通常处于外旋状态，具有较好的灵活性，足弓本身却不能提供足够的减震作用。