古人在体育运动时多穿日常生活服装。现代运动服出现于19世纪中叶。当时欧洲体育运动逐渐普及，因此有了专为狩猎、打高尔夫球等运动者而设计的服装....
运动服的历史
古人在体育运动时多穿日常生活服装。现代运动服出现于19世纪中叶。当时欧洲体育运动逐渐普及，因此有了专为狩猎、打高尔夫球等运动者而设计的服装。19世纪90年代欧洲女子也开始从事网球、骑自行车、游泳等运动，因而网球服和横条纹的水手衫等流行一时。
20世纪后，运动服的品种不断增加，并迅速普及世界各地。中国运动员自1911年全国运动会起开始穿用运动服。现代运动服不仅运动员穿用，而且成为人们户外体育锻炼、旅游的轻便服装。
运动服的四个基本机能
掌握运动衣基本机能的四个要素，才能发挥最大效益。
1. 防护功能：防风、防水、恶劣天气。
2. 隔绝功能：保暖。
3. 透湿、透气性：确保人体散发的热气，可透过织物排至体外。
4. 弹性功能：提供运动者奔跑、跳跃的需求"Clothing physiology"是对机能性运动衣与休闲衣所做的一种描绘，是人类身体与衣服之间互动的一种哲理，在人体呈现出舒服、健康、高性能的特征。要将其具体化，则必须充分了解纤维、纺纱织造、织物密度、厚度、重量、色泽、成衣等各项参数及整合的技巧。
面料以化纤为主
从目前市场上热卖的运动服装来看，在追求吸湿排汗上表现优异的面料。这类面料都是化纤产品，其中聚酯居多。目前市场上常见的有CoolMax，CoolBST等等，它们通过增加纤维本身的毛细效应，使人体表面的汗液能够通过服装迅速地扩散，使服装保持干爽，使人感觉舒适……
选择化纤的原因
化纤面料之所以能够吸湿排汗，主要在于它吸收汗液后，汗液的扩散速度非常快，并在织物的另一侧可以迅速蒸发掉。棉纤维吸湿性能虽然非常好，它的放湿速度却很慢，对汗液的扩散速度也慢，使得汗液比较容易集中。人一旦运动并且大量出汗，棉纤维汗吸后，湿感严重，会粘在身上比较难受……
加入了弹性材料
运动服装之所以加入弹性面料，是出于方便运动的考虑。人在运动的时候，肘、膝关节、或臀部的变形很大。如果把服装从结构上做宽松的话，这些地方在运动的时候没有束缚力了。如果在运动服装中变形严重的部位加些弹性面料，在功能上不影响运动，穿着就很整洁漂亮……