约1730年，欧洲上层社会出现男式大衣。其款式一般在腰部横向剪接，腰围合体，当时称礼服大衣或长大衣。19世纪20年代，大衣成为日常生活服装，衣长至膝盖略下，大翻领，收腰式，襟式有单排纽、双排纽。约1860年，大衣长度又变为齐膝，腰部无接缝，翻领缩小，衣领缀以丝绒或毛皮，以贴袋为主，多用粗呢面料制作。女式大衣约于19世纪末出现，是在女式羊毛长外衣的基础上发展而成，衣身较长，大翻领，收腰式，大多以天鹅绒作面料。西式大衣约在19世纪中期与西装同时传入中国。
有用厚型呢料裁制的呢大衣；用动物毛皮裁制的裘皮大衣；用棉布作面、里料，中间絮棉的棉大衣；用皮革裁制的皮革大衣；用贡呢、马裤呢、巧克丁、华达呢等面料裁制的春秋大衣（又称夹大衣）；在两层衣料中间絮以羽绒的羽绒大衣等(还有圈圈羊毛呢大衣,这款料的特点的厚实,暖和,版型直不易起皱,免去经常要烫的烦恼,穿在身上很有感觉呢。按用途分:有礼仪活动穿着的礼服大衣;以御风寒的连帽风雪大衣；两面均可穿用，兼具御寒、防雨作用的两用大衣。
日常保养1、保持皮毛的光泽：高档名贵绍皮、狐皮、黄鼠狼皮和染色袭皮大衣，收藏时外面要罩上一层布，晒2个小时，可以保持皮毛的光泽。狗皮、猫皮、兔皮等大衣晾晒时间可以长一点;皮革服装要将皮面朝里晾晒。不要在烈日下曝晒，以防皮质硬化。晾晒后要把皮毛里的灰尘拍打干净，不可重压或折叠。皮革服装最忌与酸性、碱性和油类物质接触，也要避免摩擦，以防脱色起毛。受过潮和雨淋的皮革服装不要在太阳下曝晒，应及时在阴凉处晾干。如有油污,可用沾有中性肥皂液的湿布擦去再晾干。皮革服装不可涂擦皮鞋油,否则会导致走色变样。收藏时,为了不影响光泽,不要放柱樟脑精。