和田玉（Nephrite）是软玉的一种，俗称真玉，传统概念特指新疆和田地区出产的玉石，和田玉是国内高端具有领创品牌的软玉，新国标泛指硬度在6.0至6.5之间玉石的名称。狭义上的讲的玉，一般指新疆和田玉。和田玉本身不是地域概念，并非特指新疆和田地区出产的玉，而是一类产品的名称。我国把透闪石成份占98%以上的石头都命名为和田玉，也称为软玉、透闪石、透闪石加软玉、透闪石加和田玉。 狭义上讲的玉，一般指新疆和田玉。化学成分是含水的钙镁硅酸盐，化学式为Ca：Mgs(OH)z(Si4011)2。硬度为6～6.5，密度为2.95—3.17。和田玉和湖北绿松石、河南南阳玉、辽宁岫岩玉并称为中国四大名玉。
和田玉是一种由微晶体集合体构成的单矿物岩，含极少的杂质矿物，主要成分为透闪石。其著名产地是号称“万山之祖”的昆仑山中，今新疆维吾尔族自治区和田地区。和田玉产于整个昆仑山北坡长约1300公里，以和田为中心的狭长地带的昆仑山上与河中之玉璞，故又把昆山玉称为“和田玉”。和田玉是玉石中的高档玉石，而且是我国国石的候选玉石之一。现今和田玉的名称在国家标准中不具备产地意义，即无论产于新疆、四川沱江、青海、辽宁、贵州、俄罗斯、加拿大、韩国，其主要成分为透闪石即可称为和田玉。
从感官上鉴别：
1.光泽，和田玉光泽多为油脂或蜡状光泽，给人有如凝脂般的感觉，非常有质感；
2.结构，和田玉颗粒细小，结构缜密，多为纤维交织的毡状、绒状结构，部分玉料较好的玉石，甚至于观察不到玉内的结构；
3.透明度，和田玉多在半透明至不透明之间，多为微透明，在宝石和玉石之中算是比较差了，但是从另一方面说透明度不高，玉石更显浑厚稳重，因此透明度的鉴别需要结合其它因素考虑。
和田玉的保养
1避免与硬物碰撞
玉石硬度虽高，但是受碰撞后很容易开裂，有时虽然用肉眼看不出裂纹，其实玉内部的分子结构已受破坏，有暗裂纹，这就大大损害了其完美程度和经济价值。
尽可能避免灰尘
玉器表面若有灰尘的话，宜用软毛刷清洁；若有污垢或油渍等附于玉器表面，应以温的淡肥皂水洗刷，再用清水冲净。切忌使用化学除油剂。如果是雕刻十分精致的玉器，灰尘长期未得到清除，则可请生产玉器的专业工厂、公司清洗和保养。
2和田玉器最忌讳碰撞
和田玉的保养最重要的是要避免碰撞。虽然和田玉的硬度很高，在摩氏6.5~7之间，硬度高于常见的小刀和玻璃。
新玉不宜接触汗液
3和田玉要避免接触香水等化学液体。有人认为和田玉愈多接触人体愈好，其实这是一种误解。籽玉和古玉适当接触汗液则比较有益。籽玉和古玉有一个转化的过程，需要人的体温帮助，汗液会使它更透亮。因为人的汗液里含有盐分、挥发性脂肪酸及尿素等，可使籽玉和古玉表面脱胎换骨，愈来愈温润。
4定期查挂绳防丢失。
为了防止和田玉被割伤、磨花，和田玉饰品一般不会配以黄金、白金链，而是系绳，因此要注意系绳是否牢固，每一二年要更换系绳，防止丢失。