肚兜，古称兜肚，上面用布带系在脖颈上，下面两边有带子系于腰间。关于肚兜的名称，历代皆有不同。除了肚兜，还有抹胸、抹肚、抹腹、裹肚、兜兜、衵服等称谓。
肚兜又称“抹胸”，是中国传统服饰中护胸腹的贴身内衣，形状多为正方形或长方形，对角设计，上角裁去，成凹状浅半圆形，下角有的呈尖形，有的呈圆弧形。 肚兜的面上常有图案，有印花有绣花，印花流行的多是蓝印花布，图案多为“连生贵子”、“麒麟送子”、“凤穿牡丹”、“连年有余”等吉祥图案。绣花肚兜较为常见，刺绣的主题纹样多是中国民间传说或一些民俗讲究。如刘海戏金蟾、喜鹊登梅、鸳鸯戏水、莲花以及其他花卉草虫，大多是趋吉避凶、吉祥幸福的主题。
肚兜（dù dōu ），古称兜肚，上面用布带系在脖颈上，下面两边有带子系于腰间。关于肚兜的名称，历代皆有不同。除了肚兜，还有抹胸、抹肚、抹腹、裹肚、兜兜、兜子、诃子、衵服等称谓。
肚兜的艺术以刺绣为主，也有贴补花纹的。由于它包括缝、绣、剪裁、造型及色彩构成，所以肚兜属于民间妇女艺术中的综合表现部分。妇女只为情人、丈夫或儿子绣肚兜；她们自用的肚兜一般只以纯色（多为红色）布料做成，略加花边装饰而已。绣给情人的肚兜多以戏曲、神话、传说中之爱情故事为题材以示意；为儿童绣的则以虎、虎吃五毒、莲（连）生贵子等护生、繁衍主题为内容。肚兜、虎头鞋、虎头帽、虎形围嘴、各种神灵的护生耳枕和布玩具，构成了围绕生命生殖繁衍主题的配套艺术表现。也可以说是围绕新生命的成长，或者说是围绕人生三大礼仪——生、婚、丧中第一个大项目而创作，在民间艺术中形成特殊的领域，很值得继续研究。
作用
1.实用价值
包围着胸部和腹部，具有保温护腑的功能。成年人肚兜贴身不外露，小孩在热天露在外面显得天真烂漫。肚兜里外两层，两边附有大小口袋，口袋有单层和双层，有些口袋上还有袋盖。肚兜的口袋是给小孩装糖果、玩物、小铜板，大人则放置钥匙、贵重钱财或小物件。
2.象征意义
小孩肚兜上绣有虎头像、“五毒”图案，大人以此寄托孩子健康成长。新婚夫妇肚兜上绣有鸳鸯戏水，象征夫妻恩爱。临潼地区肚兜图案多用蛤蟆，成为女娲氏后代子孙的护身符，同时是生殖崇拜的象征。在西府大荔、合阳地区，肚兜呈葫芦状，葫芦、南瓜曾是农耕先民的主食之一，加之多籽，象征多子多福。
相传在清朝以前的肚兜都是用布条连接在颈间的，但是到了乾隆年以后就有了用银链子系在脖子上的。具体原因是因为刘墉参了乾隆一本，将明朝明陵的木材修葺了清朝的皇宫。因此乾隆就将肚兜的布条改成银链子，象征着批夹戴锁，自我惩罚的意思。
3.时尚意义
时尚就是女人的玩具。无论是神秘古老的文化，还是新潮前卫的科技，统统可以融进“服饰”之中，成为女人最得意的玩具。
有人问：你第一眼关注女人身体的哪个部位？有人说是脸，有人说是胸，还有人说是臀，更有人说是腿，但就是很少有人一开始就去注意她们的颈、肩、背。其实，后者才是最不可忽视的部位。人们常说，有的女人耐看，乍看没什么，愈看愈美丽；有的女人不耐看，初见惊艳，看久了就生厌。颈、肩、背就是那种耐看的部位，而肚兜则将这些耐看的部位装点得风情别具。
这些部位既不抢眼，也不惊心，在性感上属于“内涵暧昧”的角色：含蓄、沉静、回味浓郁。它们迂回地，低调地，在你毫不知情之下偷袭你，让你惊讶、震撼，如指尖轻触低伏电压一般酥麻轻痒。那窄细倾斜的肩，由颈部滑下的曲线，沿肩往两侧顺流而下，那道曲线美得令人窒息，与腰线到骨盆处向外那种圆弧状构图有上下辉映之美，肩颈处微微看到骨骼，显而不露，隐隐有一种风姿。
细长白嫩的脖颈，使人一见就怜，仿佛一阵风吹过，撒下万种风情。而背部的风情则在于比例的合度与线条的柔和。由颈根以下，微微向上隆起，然后在腰部上方急速收紧向下，构成一个漂亮的长S形，以至臀部再以圆球状高高翘起，让你感受到一种难以抵挡的诱惑。
女人肩、颈的这种风情，往往是穿上了露肩晚礼服，将一头秀发高高挽起之后，自然流露出来的。然而，近夏的女子，不必再去羡慕穿晚礼服的女人，也不会去在意没有晚宴的日子。因为这种东方女性的典雅与神秘，正在日益流行的精工刺绣、密钉珠花流苏，民族味十足的肚兜中被表现得淋漓尽致。
用华丽与简约的理念解构服装未来风，以全新手法强调民俗，是“肚兜”出现的理由。一根细线牵住颈部，两条丝带束住细腰，小小的肚兜，让年轻女孩把美好的青春展现无遗，特别是洁白的颈、肩、背让人好生羡慕。在整流器个夏季，把久藏的天真烂漫宣泄在小小肚兜上。
然而，肚兜，并不能让所有女人锦上添花，穿肚兜的女人肩背不能过于厚实，也不宜太过瘦削。正如有人调侃的那样：女人的虎背熊腰是男人的噩梦；而只剩两块大肩背骨的女人则有如鸟翅。
肚兜，只属于那些足够自信的女子。因为肚兜将女性那充满诱惑力的背部显露了出来。她们的身材比例要足够的好，因为，任何一点不足就会让整体感觉立马下降，让人产生奇怪的感觉。然而就肚兜本身材质而言，无论是蕾丝还是弹性细网，水晶珠钻，桃色亮片则如点点星光把女性衬衣得更加魅力四射；即使是一块简单的牛仔布，却能将少女的不羁与热情表现得恰到好处；奇异的各种图案，再配以合适的包袋、颈饰、手链、绣鞋、腰带，则把女性的美丽推至了顶点。
肚兜，那一抹风情,让人感觉回味悠长，她不同于那些的潮装，异装，不一定出自于名家之手，不一点要费多少剪裁的工夫，但是，往往只是这样简单的东西，却又把女性的柔美，性感，等等各种特质以一种合适的方式展示着，就如爱莲说中香远益清，独具风味，是民族特色的代表。