红宝石原石是指颜色呈红色的刚玉，它是刚玉的一种，主要成分是氧化铝(Al2O3)，红色来自铬(Cr)，主要为Cr2O3，含量一般0.1~3%，最高者达4%。自然没有铬的宝石是蓝宝石。天然红宝石大多来自亚洲（缅甸、泰国、斯里兰卡、中国新疆、中国云南等），非洲，大洋洲（澳大利亚），以及美洲（美国的蒙大拿州和南卡罗莱那州）。天然红宝石非常稀少，因此很珍贵，但是合成红宝石并非太难，所以工业用红宝石都是合成的，1999年，中国山东省昌乐县发现一颗红、蓝宝石连生体，重量67.5克拉，被称为“鸳鸯宝石”，称得上是世界罕见的奇迹。2012年在新疆和田地区墨玉县卡拉喀什河河床中发现数枚红宝石矿最大的有32.7克拉。
宝石起源
红宝石的英文名称为Ruby，源自拉丁文，意思是红色。属于刚玉族矿物，三方晶系。因其成分中含铬而呈红到粉红色，含量越高颜色越鲜艳。血红色的红宝石最受人们珍爱，俗称“鸽血红”。红宝石与祖母绿，金水菩提蓝宝石，碧玺等都属于有色宝石属。
红宝石质地坚硬，硬度仅在金刚石之下。
相传昔日缅甸的武士在身上割开一个小口，将一粒红宝石嵌入口内，他们认为这样可以达到刀枪不入的目的。
世界上最大最著名的一颗星光红宝石原石产自缅甸抹谷地区，珍藏在在2012年3月11日青岛市举办的赛宝大会上，故宫博物院研究员、鉴定专家刘静等5位专家评定获得“中国民间珍宝”称号。缅甸曼德勒市东北部的抹谷附近地区是优质红宝石的主要产区。
世界上最完美的一颗红宝石是来自斯里兰卡的重138.7克拉的“罗瑟里夫”星光红宝石。世界上最具凄凉爱情故事的红宝石是珍藏在美国斯密逊博物馆的重23.1克拉的镶嵌在一个由碎钻点缀的白金戒指上的卡门-露西娅鸽血红宝石，这颗红宝石也是全球最具美丽的宝石之一。
1999年，中国山东省昌乐县发现一颗红、蓝宝石连生体，重量67.5克拉，被称为“鸳鸯宝石”，称得上是世界罕见的奇迹。新疆和田地区墨玉县卡拉喀什河在2012年发现数枚红宝石矿最大的有32.7克拉。
引用亚洲宝石协会（GIG）研究报告：红宝石是指颜色呈红色、粉红色的刚玉，它是刚玉的一种，主要成分是氧化铝(Al2O3)，红色来自铬(Cr3+)。自然没有铬的宝石是蓝色的蓝宝石。主要物理性质为：折射率：1.762～1.770，双折率为0.008～0.010；密度：4.00g/cm3；具典型的吸收谱线；硬度与蓝宝石并排在钻石其后，为第二大硬度9，因此只有钻石才能在其表面刻划，用它的一个棱角可以很轻松的在玻璃的表面划一道线（玻璃的硬度为6以下）；裂纹较发散，常见的红宝石其内部有很多的裂纹，即所谓红宝石的“十红九裂”；具有较明显的二色性，有时肉眼从不同角度就能看出其颜色变化；加工之前的红宝石原形为桶状，板状。
天然红宝石大多来自亚洲(缅甸、泰国和斯里兰卡)、非洲和澳大利亚，美国蒙大拿州和南卡罗莱那州也有一点。天然红宝石非常少见珍贵，但是人造并非太难，所以工业用红宝石都是人造的。
红宝石的英文名称为Ruby，源于拉丁文 Ruber，意思是红色。红宝石的日文名称为ルビー。红宝石的矿物名称为刚玉。（注：粉红色的刚玉不是叫做红宝石，而是叫做粉红色蓝宝石。）
只有由Cr致色的红色的刚玉才能够叫做红宝石。
而粉红色的刚玉不是Cr致色的。
结晶习性：属三方晶系、复三方偏方面体晶类；晶体形态常呈桶状、短柱状、板状等。集合体多为粒状或致密块状。
透明度：透明至半透明，
光泽：亮玻璃光泽至亚金刚光泽。
折射率：1.762-1.770，（+0.009，-0.005）
双折射率：0.008~0.010。
色散：低 0.018
多色性：二色性明显，常表现为：紫红/褐红，深红/红，红/橙红，玫瑰红/粉红
光性：U—（一轴晶负光性）。
特殊光学效应：星光效应，在光线的照射下会反射出迷人的六射星光或十二射星光
摩氏硬度为：9，
SG（相对密度）：3.99-4.00
解理：无解理，底面裂理发育。
发光性：红宝石在长、短波紫外线照射下有明显的-弱红色荧光。
吸收光谱：Cr的典型的吸收光谱。688nm 690nm吸收双线 668nm 659nm有吸收弱线 以550nm为中心的吸收宽带（黄绿区吸收） 蓝区476nm475nm 468nm 紫区吸收。
色彩来源：微量铬使它显红色，铬含量越高越红，最红的俗称“鸽血红”。
象征意义：高尚、爱情、仁爱。
称号：“宝石之王”。
出生地：主要为火成岩或变质岩地区。