精美的天然酒红石榴石是一种矿物，石榴石晶体与石榴籽的形状、颜色十分相似，故名“石榴石”。颜色好净度高的石榴子石可以成为宝石。石榴石的英文名称为Garnet。
精美的天然酒红石榴石是一种矿物，石榴石晶体与石榴籽的形状、颜色十分相似，故名“石榴石”。颜色好净度高的石榴子石可以成为宝石。石榴石的英文名称为Garnet，由拉丁文“Granatum”演变而来，意思是“像种子一样”。常见的石榴石为红色，但其颜色的种类十分广阔，几乎涵盖了整个光谱的颜色。 常见的石榴石因其化学成分而确认为六种，分别为红榴石（Pyrope）、铁铝榴石（Almandine）、锰铝榴石（Spessartite）、钙铁榴石（Andradite）、钙铝榴石（Grossular）及钙铬榴石（Uvarovite）。
石榴石，中国古时称为紫鸦乌或子牙乌，是一组在青铜时代已经使用为宝石及研磨料（Abrasive）的矿物。常见的石榴石为红色，石榴石英文"Garnet"来自拉丁文"granatus"（"grain"，即谷物），可能由"Punica granatum"（"pomegranate"，即石榴）而来[3]，它是一种有红色种子的植物，其形状、大小及颜色都与部分石榴石结晶类似。
常见的石榴石因应其化学成分而确认为六种种类，分别为红榴石（Pyrope）、铁铝榴石（Almandine）、锰铝榴石（Spessartite）、钙铁榴石（Andradite）、钙铝榴石（Grossular，变种有沙弗来石（tsavorite）及肉桂石（hessonite））及钙铬榴石（Uvarovite）。石榴石形成两个固溶体系列：1.红榴石-铁铝榴石-锰铝榴石及2.钙铬榴石-钙铝榴石-钙铁榴石。 石榴石在国际上没有等级的区分。所谓的几A都是依个人的看法区分的。同一款石榴石在不同人手中能说出不同A数。
分类
石榴石的颜色受成分影响，呈现多种颜色，其中红色系列包括红色'粉色'紫红'橙红；黄色系列包括黄色'橘黄'密黄'褐黄；绿色系列包括翠绿'橄榄绿'黄绿。晶面呈玻璃光泽、亚金刚光泽，断口显油脂光泽。透明至半透明。均质体，不具多色性，没有双折射现象。石榴石可以分成两个系列、六个主要品种：铁铝榴石系列（镁铝榴石、铁铝榴石、锰铝榴石）和钙铁榴石系列（钙铬榴石、钙铝榴石、钙铁榴石）。
铁铝石榴石
铁铝石榴子石是一种现代称为红水晶（carbuncle）(虽然原本几乎所有红色宝石都会称为此名)的宝石。红水晶英文 "carbuncle" 源于拉丁文，其意为"活炭"或"燃烧中的炭"。铁铝石榴子石英文"Almandine"是小亚细亚地区阿拉班达（Alabanda）的讹用，而那处在古代正是切割红水晶的地点。铁铝石榴子石化学式为 Fe3Al2(SiO4)3，深红色的透明石头常被称为珍贵的石榴石而作为宝石，而它亦是最常见的石榴石宝石。铁铝石榴子石在如云母、片岩等变质岩产生，同时亦会附在矿物上如十字石（staurolite）、蓝晶石（kyanite）、红柱石（andalusite）及其他。铁铝石榴子石的绰号有"东方石榴石"、"铁铝石榴子石红宝石"、及"红水晶"。
鉴别方法
石榴石有众多品种，其中翠绿色、粒透明者属名贵品种。莫桑比克产的石榴石，价格亦很高，国产石榴石大多颜色发黑，且价格较低。评价石榴石最重要的颜色，颜色要鲜艳纯正，其次是透明度要高， 这样加工好的宝石才明亮出“火”；再次，瑕疵要少，款式要美；大小的因素对一般品种价值的影响则较小。需要注意的是，石榴石中也有星光及猫眼宝石，如果色正，星线或眼线好，则是具较高价值的品种。通用分子式是R3M2（SIO4）3，R代表二价元素（钙、镁、铁、锰），M为三价元素（铝、铁、铬），R与M的不同组合便形成了不同的石榴石亚种，有些石榴石甚至是不同组合的石榴石混合体。
虽然不同种的石榴石，颜色不同，折光率、比重和硬度也略有差异，但所有石榴石都是等晶系、单折射宝石，没有二色性和偏光性。 常见宝石石榴石及特征颜色：铁铝榴石，褐红色；镁铝榴石，红色；锰铝榴石，橙黄色；钙铝榴石，黄绿色；钙铁榴石，绿色；镁铁榴石，玫瑰红色及钙铬榴石，翠绿色。 作为一般的鉴赏者或顾客，是无需确定石榴石的具体种属的，只要了解它们确是石榴石即可。市场上和石榴石相似的宝石并不多，主要有红宝石、红锆石、尖晶石、人工合成的钇铝榴石、钆镓榴石和玻璃仿制品等。