约1730年，欧洲上层社会出现男式大衣。其款式一般在腰部横向剪接，腰围合体，当时称礼服大衣或长大衣。19世纪20年代，大衣成为日常生活服装，衣长至膝盖略下，大翻领，收腰式，襟式有单排纽、双排纽。约1860年，大衣长度又变为齐膝，腰部无接缝，翻领缩小，衣领缀以丝绒或毛皮，以贴袋为主，多用粗呢面料制作。女式大衣约于19世纪末出现，是在女式羊毛长外衣的基础上发展而成，衣身较长，大翻领，收腰式，大多以天鹅绒作面料。西式大衣约在19世纪中期与西装同时传入中国。
大衣，汉族服饰。古代妇女的礼服，起于唐代。沿用至明代。宋高承《事物纪原·衣裘带服·大衣》:“商周之代，内外命妇服诸翟。唐则裙襦大袖为礼衣。开元中,妇见舅姑，戴步摇，插翠钗，今大衣之制,盖起于此。”
作为多种风格大衣之一的双排扣大衣，它的起源竟然与军事有关。它的第一次出现是在大约18世纪初的英国皇家海军见习船员身上。双排扣呢绒大衣“peacoat”来自于荷兰语“Pijjekker”，意为“coarse wool”粗劣的毛衣。在英语发音中，它的读音逐渐变为 “pea-jacket”，再演变为如今的“pea-coat”。这些士兵从一个港口到达另一个港口，从而影响到越来越多的欧洲舰队喜欢穿上这种功能性外套。它的法文名“caban”来自于被阿拉伯语“gag”(斗篷，束腰外衣)所演变出来的西西里岛语“cabbanu”。从此双排扣大衣开始了它的纵横大西洋之旅，直至1881年被美国海军所用。在此之前，它一直都是官方海军装备。到了上世纪90年代，一切都悄然改变了。从军人到百姓作为军需用品之一，双排扣大衣的使用往往与初衷用途背道而驰。像很多国家一样，法国也规定穿着制服或者佩戴军队勋章。当这些时代特征一旦被摆脱，双排扣大衣就立马出现在冬日的街头，成为一种全新的大衣风格。而且在最后几年里，双排扣大衣成为了优质的大衣。