手串源于串珠与手镯的串饰品，今天已经演化为集装饰、把玩、鉴赏于一体的特色收藏品。串珠最先用于颈饰，通常由有孔饰物串连而成。中国因辽阔幅员、悠久历史、富庶产物和多元的文化内涵，可供于串珠的材料多达几十种，古代有石珠、骨珠、蚌珠、木珠、瓷珠、玉珠、陶珠、水晶、玛瑙、琉璃、玻璃、树种、东珠、象牙等等。
在现代手串中，由于材源和社会风尚的演变，沉淀下来比较常见的串饰材料有20多种，本书精选出其中的八大类来阐述。本书即粗列了几种大众常见且在赏析购买中容易出现鱼龙混杂的一些手串的基础信息，作为收藏者、爱好者茶余饭后的谈资。
从收藏的角度出发，手串可以从材质工艺和艺术文化两个方面 ，作为主要价值判定标准。对于贵重材质，如玉、翡翠、琥珀、玛瑙等各有其材料等级，级别的鉴赏能够直接影响价值的判定，因此分辨真伪、等级就成为异常重要的收藏基础；普通材料的收藏价值可以季节在文化艺术价值上，造型风格、工艺取材、设计制作等都可以提升普通手串的收藏价值。
注意事项
1．当佛珠不使用和不佩戴时，应将其放在佛堂里或者佛像前。有熏香的佛教信众，每天早上起来使用佛珠之前，应该用熏香熏一下。
2．当将佛珠挂在脖子上或者挂在墙上时，应该将母珠（佛头、佛塔）向上。
3．佛珠一般除了诵经念咒之时，应该非时不用。持用时，应该在腰部以上的位置，郑重严肃地记数。不要在持念时随意抡动或摆动佛珠。
4．不可将佛珠用于统计人数或计算金额等等。
5．密宗行者，用于正念诵等盛仪修法时所持用的佛珠，念诵既毕，须将佛珠于掌中蟠妥，顶戴发愿，其后则连同金刚杵等法器置于宝盘中或银盘上，不得与日常生活随身携行佛珠相混用。