银饰作为一种文化现象在历史上曾被许多民族青睐，成为多元文化交流的载体之一。在这一载体中，融合有来自南方少数民族的"耳档"，起源于北方少数民族的“跳脱”，以及从古代饰物中沿袭而来的 “步摇”、“五兵佩”和中国传统的龙、凤、鳞纹样等等!
银饰简介在文师傅做的银饰中，大量出现龙、凤、麒麟、蝙蝠、鱼等图片。这些图案都象征着吉祥。龙、麒麟、凤是神兽瑞鸟，蝙蝠象征着“福”，鱼是年年有余。
不同年龄段的人对于银饰的图案有不同的要求。“比如老人家戴凤凰，少女戴鲜艳的花朵、小草小鸟，少妇戴一些牡丹花。”文师傅说，“如果是求小孩子平安，那就在孩子上戴观音菩萨，或者戴麒麟啊、龙啊。”
这种种寓意在汉地也是极为常见的，这说明受文化的交融影响，湘西苗族人也和汉族人大量地共享一些文化形象。“苗族比较崇拜龙这种吉祥物，龙是上天的儿子，他是民间的传说，其实龙和凤谁也没见过，但他是神兽。比如你结婚以后你梦到龙，那就是你要得贵子啊。”银饰图案还有大量的生活场景的记载。文师傅指着一个银片上的说，“年轻人在那谈恋爱，开始害羞啊，背靠背着坐，但头还是忍不住的回过头去。”过了一会儿，他又指向另一个银片，“这不是一对夫妻嘛，生了小孩回娘家嘛，她背上背了个小孩，他丈夫挑起猪肉和酒——这是猪肉嘛，前面是酒嘛。”
“我们苗族人只有语言，没有文字，就通过这些图案表达出来，很多方面描述了少数民族生活习俗，通过图案来表达。”文师傅说,“每幅画都是一个故事，他反映了我们苗家人的生活。就是用这样的方式传承下去。”
直到今天，银这种金属，对于苗族人依然有着图腾一般的意义。经过祖辈的积攒和传递，多数苗族女孩于是都有了可观的银饰。她们在节日时候的盛装，如果缺少了银，那将是极大的不完整。头饰上的蜻蜓、蝴蝶那些薄如蝉翼的银片颤动而发出的窸窣声，胸前的项圈垂挂的银铃儿的叮当撞击的，是所有节庆必不可少的音乐。在各种银饰图案中，寓含着巫术、信仰的图像占据装饰物的主要位置。比如丹江苗族背部银衣有一个“宗庙”的图像造型，这是苗族原始宗教信仰的核心图样，其巫术的意义厚重，它具有统管全身银衣片的地位。所以，每一件银衣都少不了这个“宗庙”图样，且大体稳定，不能随意创造、变形。还有银花头围上的骑马武士和小孩银帽上的神像，也都如此。
苗族的图腾崇拜，是银饰的重要造型。苗族图腾即与苗族有血缘关系的几种图像。在苗族古歌中，传唱是枫木生出了蝴蝶妈妈(即妹榜妹略)，蝴蝶妈妈生下了十二个蛋，由鹊宇鸟孵化出苗族的祖先姜央和十二兄弟。这样，与苗族始祖有关的有四种图腾。水牛是苗族始祖姜央的兄弟。西江、施洞、排吊等地苗族的银角是牛角的图样造型。水牛是稻作农耕的主力，水牯牛又是祭祀祖先的牺牲。传说苗族的先祖蚩 尤就是头有角的。据《述异记》记载：“秦汉间说，蚩尤耳鬓如剑戟，头有角，与轩辕斗，以角觚人，人不能向o”苗族认为，水牛是具有神性的动物。雷山苗族常常会把牛称为“牛妈牛爹”，逢年过节也不会忘了款待牛，要给牛吃酒肉和糯米饭。他们从银匠那里取回新打制的银角时，除了付给工钱外，还要送糯米饭等，以示感谢银匠给自家制成了吉祥物。在把银角拿回家里时要说：“把门敞开，拉牛来了!”并备酒肉庆贺。苗族认为，除天地外，枫树是祖先之祖。枫树也当然地在银饰上有所表现。银饰上的吊花，多为三角形的枫叶纹，它也作为连结其他图样的中介造型。苗族古歌当中提到了十余种鸟类，而帮助蝴蝶妈妈孵化十二个蛋的鹊宇鸟，有说是燕子的一种。它是由被砍伐的古枫树梢变来的，所以也是被苗族作为图腾来崇拜的。因而，银燕雀是苗族银饰中一种极为重要的图样造型。雷山丹江的主体由银雀组成的银簪中，有四只银雀，中间的一只被做得很逼真，神态活灵活现，连一片一片的羽毛纹理也清晰可见，小雀则抽象简略。都匀王司的银雀发簪主体就是一只神态逼真的写实的鸟，它展翅欲飞，身上的羽毛也一片片地微张，嘴里还衔着一个银笼。蝴蝶的纹样造型在银围帕、发簪、银梳、耳环、衣帽饰、项圈、压领、银衣片、背带、腰链、吊饰、手镯、—戒指、烟盒、围腰银牌等几乎所有的银饰上都能看到，因为蝴蝶妈妈是传说中苗族的母亲。上述几种图腾的纹样造型都是苗族银饰不可或缺的。而期于的各种动物、花草图案造型则可以灵活搭配，给银匠留下了广阔的想象和创造空间。