马甲虽小，身价却不菲，中外历史上它都曾是官服或制服，如清朝的官服“十三太保”（因用13粒纽扣而得名），实际上就是坎肩，即马甲。西方宫廷燕尾马甲......
马甲虽小，身价却不菲，中外历史上它都曾是官服或制服，如清朝的官服“十三太保”（因用13粒纽扣而得名），实际上就是坎肩，即马甲。西方宫廷燕尾马甲和士兵马甲都是标准的官家礼服和军装，士兵马甲后摆和两侧均开衩，便于骑马、佩剑和作战。
从原始人开始用兽皮包裹身体露出四肢开始，背心就迈出了其历史进程的第一步。我们现在所提到的背心基本都采用来源于西方社会的着装规范中的款式所定义的，最显而易见的便是西服背心。然而背心作为一个久远的服饰品类陪伴了人类世世代代生活在各种历史时期和各个民族之间。现在马甲无袖上衣。是一种无领无袖，且较短的上衣。主要功能是使前后胸区域保温并便于双手活动。它可以穿在外衣之内，也可以穿在内衣外面。主要品种有各种造型的西服马甲、棉马甲、羽绒马甲及毛线马甲等。
从形制上来看，背心就是一种无领无袖且较短的上衣。西装背心起源于16世纪的欧洲，为衣摆两侧开口的无领、无袖上衣，长度约至膝，多以绸缎为面料，并饰以彩绣花边，穿于外套与衬衫之间。而中国式背心的雏形源于其基本款式是有前后身两片：一裆胸，一裆背，故又名衫两裆。无论中外，背心的主要功能是使前后胸区域保温并便于双手活动，它可以穿在外衣之内，也可以穿在内衣外面。如今，背心已经在原有功能和意义上延伸出更多的种类和花样。不同长度、不同款式、不同面料质地以及不同的搭配方式为背心这个小主题带来了大作为。在最近几年里男士背心成为女性时装流行中的亮点，然而男士背心本身也发生着微妙的变化，在不经意间亦如百花齐放了。
马甲是春秋季节或者初冬季节必备的装备之一,时下也是时尚男士选择的热门服装款式。
如今马甲应该是人手一件的单品吧，入夏后在各大杂志上、在大街上看到最多的就是这种装饰类的马甲背心。马甲这种单衣，往往用来搭配长款上衣或者T恤。有的小马甲前襟处并不能系上，装饰的效果却无与伦比，也完全没有夏日的累赘可言。
在春节联欢晚会上，赵本山和宋丹丹的小品中关于“马夹”的段子大获好评。大概意思是这样的：老虎在捉一条蛇，蛇一下子钻到水里去了，老虎就一直在岸上等着，这时候，一只乌龟爬上了岸，老虎一把将其抓起，大怒道：你以为穿上个马夹就不认识你了。
这个笑话用在虚拟社区里太恰当不过了。在BBS里，ID(用户名)就是人们的马甲，网上看到的只是互相的ID号，而ID是随时随地都可以申请的。在这种情况下，有看别人的马甲漂亮的，跟着仿造的；有穿上别人的马甲招摇过市的；有在本地穿不了，到外地穿着别人的马甲招摇撞骗的；有马甲跟着面孔变的；网络马甲因此有了无数的美丽传说。
如今可以说背心马夹被定义为“无袖的外套”的话，那么马夹不单单只是马夹了。不管是衣领、门襟处设计，后片、与衬里的设计都大胆，且具有制作高级风衣的工艺。不能不说花样翻天。
无论在休闲时还是在工作时，巧妙搭配件马夹，既解决根本的“温保”问题，更为整体的服饰搭配增加层次。