机械表（mechanical watch ）通常可分为下列两种：手动上链及自动上链手表（AUTOMATIC）两种。这两款机械的动力来源皆是靠机芯内的发条为动力，带动齿轮进而推动表针，只是动力来源的方式有异。手动上链的机械表是依靠手动拧动发条作动力，机芯的厚度较一般自动上发条的表薄一些，相对来说手表的重量就轻。而自动上链的手表，是利用机芯的自动旋转盘左右摆动产生动力来驱动发条的，但相对来讲手动上链手表的厚度要比自动上链的小一些。
机械手表的误差
机械表允许的误差范围为±30秒/日，经过天文台认证的机芯平均误差范围在-4秒/天到+6秒/天之间，具体的误差根据手表所使用的机芯而定，并非按照价格越高误差越小的原则，自动机械表的动力来源佩戴者手腕的摆动产生能量给发条上弦，一只完全上条的自动机械表可持续运行36小时左右：如保证每天正常佩戴的情况下，可运作15小时左右，如超过以上的时间不戴或摆动不足（佩戴者的运动量少）都将引起手表的停走，建议您再次佩戴前应先给手表上足发条。
机械表使用建议
1）手动上弦机芯之手表应尽量在每天同一时间上弦一次，使手表在未来24小时有足够的能量运作。
2）自动上弦机芯之手表，其能量来源于佩戴者手臂的运动，故正常佩戴情况下不需手动上弦，只有因佩戴者运动量不足以给发条补充足够能量的时候，可采用手动上弦的方法来弥补，且上弦时表冠转动控制在二十圈以内。
3）超过40小时未曾佩戴过之自动上弦手表，应于再次佩戴时，将表冠转动二十圈，以再次启动机芯的驱动系统。
4）为防止湿气渗入表壳和保持手表的防水性能，请确保表冠时刻处于锁紧状态。
注意事项
机械手表的选购应注意以下几点：
1．外观。目测壳、面、针，无“沙眼”、划痕，镀层光亮，无色差，后盖旋合处应严密。
2．起动性能。缓慢旋转上条柄上发条，同时观察秒针，一般使秒针起动的上条旋转次数越少，该表的起动性能越佳。
3．上条。上条时手感应轻松，无杂音。除自动表上条上足后有打滑现象外，一般手表发条应能上足，不打滑。
4．拨针。拨针时手感应舒适，过紧或过松均不佳。时分针指示应协调（当时针分别对准3、6、9、12字符时，分针不得偏离12字符±4分格），时、分、秒三针互不碰擦。
5．表音。手表上足发条后，用耳听表音，应清晰匀称无杂音，并且不随方向变化而变化。
6．走时精度。需用专用仪器测得，一些大型国营商店有为顾客代测业务，选购时可请营业员检测走时精度以及位置误差。