跑步鞋，顾名思义，是指跑步穿的鞋，这里特指最适合跑步穿的鞋。目前跑步鞋的品牌有上万种之多，根据不同性能和适用人群，跑步鞋大致分为减震性跑步鞋、稳定性跑步鞋、运动控制跑步鞋三类。根据生物力学的需要，跑步鞋可分为减震性跑步鞋、稳定性跑步鞋、运动控制跑步鞋三大类。提供减震性的跑步鞋，通常有较柔软的夹层鞋底，辅助足部在运动时均匀受力，帮助足部减震。鞋体通常较轻，稳定性会相对较差。提供稳定性的跑步鞋，鞋底通常具有受力均匀的TPU塑料片或内侧具有高密度材料结构。这些特殊的设计能够预防因足部轻度内翻所造成的损伤，为足部内侧边缘提供良好的支撑力和耐久力。提供运动 控制的跑步鞋，通常比较坚硬，它能够减小或控制足部的过度内翻，防止脚踝受伤，这种跑步鞋的重量通常要比其他跑鞋重。构造一般是，内层为大面积受力均匀的TPU塑料片和延伸到前脚掌受力点的高密度加强材料，用以控制足部内旋，夹层鞋底提供持久性；外层的橡胶更加耐磨。
跑鞋的种类及区分
1、慢跑鞋：为普通跑步爱好者准备的。全力注重保护，避免运动伤害。一般寿命是跑程1000千米。特点是重，保护完善。
2、性能训练鞋：为专业，半专业长跑运动员准备，赛道训练专用。这种鞋注重的是保护和轻巧的平衡性，一方面要避免运动员训练受伤，另一方面也要让运动员出成绩。
3、马拉松鞋：仅为跑马拉松准备的鞋，不适合日常慢跑。它轻到几乎没有重量，保护性能差，寿命极短。知道了跑鞋的种类，我们就来看看区分它们的方法：慢跑鞋一般都比较重，鞋底非常厚。性能训练鞋居中，能感觉比普通运动鞋轻，比慢跑鞋远轻。马拉松鞋非常轻薄，几乎没有重量，鞋底也很薄，和容易分辨出。跑步爱好者更适合慢跑鞋。这种鞋的保护比起慢跑鞋是远远不足的，因为一方面专业运动员身体状况远好于我们这些爱好者，避免运动伤技巧更是好得多，另一方面，为了追求轻便，厂家必须放弃大量保护技术。这种鞋存在只有一个目的，为专业马拉松运动员追求比赛最高成绩。