和田玉是软玉的一种，俗称真玉，传统概念特指新疆和田地区出产的玉石，和田玉是国内高端具有领创品牌的软玉 ，新国标泛指硬度在6.0至6.5之间玉石的名称。
和田玉（Nephrite）是软玉的一种，俗称真玉，传统概念特指新疆和田地区出产的玉石，和田玉是国内高端具有领创品牌的软玉 ，新国标泛指硬度在6.0至6.5之间玉石的名称 。狭义上的讲的玉，一般指新疆和田玉 。和田玉本身不是地域概念，并非特指新疆和田地区出产的玉，而是一类产品的名称。我国把透闪石成份占98%以上的石头都命名为和田玉，也称为软玉、透闪石、透闪石加软玉、透闪石加和田玉。 狭义上讲的玉，一般指新疆和田玉。化学成分是含水的钙镁硅酸盐，化学式为Ca：Mgs(OH)z(Si4011)2。硬度为6～6.5，密度为2.95—3.17。和田玉和湖北绿松石、河南南阳玉、辽宁岫岩玉并称为中国四大名玉。
所以玉不过是一种较少见的单矿物结晶体而已，仅中俄的储量就超过1000万吨，中国市面上60%和田玉都来自俄罗斯，玉的价格是在80年代被炒高的，玉实际上作为工业医药民生等方面都几乎毫无价值。所谓黄金有价玉无价的说法只是营销手段，否则这样的无价之宝为何国库不用来做货币储备，中俄只怕马上超越美国了吧。
文化内涵
和田玉古名昆仑玉，产自中国新疆和田，是有名的软玉石品种，已有一千多年历史，《史记·大宛列传》：“汉使穷河源，河源出于阗，其山多玉石”；又《汉书·西域传》：“莎车国有铁山，出青玉”。和阗玉又名乌白玉。
众所周知，和田玉是我国的瑰宝，其文化内涵也是不言而喻的。和田玉在我国历史悠久，有上千年的历史。古书曾提到“玉德“之说。虽然说法多样，但是大概内涵不变。东汉的“五德说”做了很好的诠释。
和田玉在我国至少也有3000多年的悠久历史，是我国玉文化的部分主体内容，是中华民族文化宝库中的珍贵遗产和艺术瑰宝，具有极其深厚的文化底蕴。
我国是世界历史上惟一将玉与人性相融的国家。《诗经》之中，便有这样的说法：言念君子，温其如玉。孔子除认为“君子比德与玉”外，更明确的提出了“玉德”之说，认为玉如君子，有十一德。春秋之后的历朝历代，见诸于古籍的玉德说法多样，大抵有十一德、九德、五德等多种说法。历史对于玉德的最后诠释，来自于东汉许慎的“五德说”。
五德之一：仁——“润泽以温，仁之方也”。即材质温腻、柔润有光泽。佩戴玉石，就像有个具有仁爱之心，生性温和的君子时刻陪在你的左右，感染着你，让你的性情最终得以蜕变。
五德之二：义——“理之外，可以知中，义之方也”。从外表看就能看到玉的里面，是否有杂质，这是玉的忠义，也是古时君子必备的一种品德之一。俗话说的好：“画龙画虎难话骨， 知人知面不知心”。“义”字看似简单，真正想要做到，却实在并不容易。
五德之三：志——“其声舒畅，专以远闻，志者方也” 。敲击玉石，会发出悦耳动听的声音，并且能传到很远的地方，说明玉是有智慧的，并且善于传达给周围的人。这是君子志在四方的表现。
五德之四：勇——“不挠而折，勇之方也”。不屈不挠，宁为玉碎，不为瓦全!玉的这一特点，代表着君子超人的勇气!
五德之末：洁——“锐廉而不忮，洁之方也”。当玉断裂的时候边缘会有很锋利的断口，但是我们用手来触摸的时候并不会伤害到我们， 这点与其他任何物质都不同，表明了君子洁身自好的特点。
至此，玉彻底成为了君子的化身和代表，是纯洁之物，更是中国传统美德的代名词。
主要种类
和田玉是一种由微晶体集合体构成的单矿物岩，含极少的杂质矿物，主要成分为透闪石。其著名产地是号称“万山之祖”的昆仑山中，今新疆维吾尔族自治区和田地区。和田玉产于整个昆仑山北坡长约1300公里，以和田为中心的狭长地带的昆仑山上与河中之玉璞，故又把昆山玉称为“和田玉”。和田玉是玉石中的高档玉石，而且是我国国石的候选玉石之一。现今和田玉的名称在国家标准中不具备产地意义，即无论产于新疆、四川沱江、青海、辽宁、贵州、俄罗斯、加拿大、韩国，其主要成分为透闪石即可称为和田玉。