手镯的作用大体有三个方面：一是显示身份，突出个性；二是美化手臂；三是保健身体。手镯一般佩戴在左手上，镶宝石手镯应贴在手腕上，不镶宝石的，可松松戴在腕部。
手镯不同于手链，手镯一般是整块的结构，手链的话可以多个小件组合成链状环绕佩戴在手上。
玉、翡翠、玛瑙、碧玺、冰糯。水镯包括玉、翡翠、玛瑙、碧玺、冰糯，它们看起来晶莹剔透像水一样因此叫水镯。手镯是套在手腕上的一种环形饰品，按结构一般能分为两种：一是封闭型圆环，一玉石原料为多；二是有端口或数个链片，以金属材料居多。按制作材料，可分为金手镯、银手镯、玉手镯、镶宝石手镯等。
在一般人的认识中，翡翠手镯都是绿色的，其实这是不对的。事实上，翡翠手镯还有紫色的、红色的，根据玉质它可分为：满绿手镯、福禄寿手镯、金丝种翡翠手镯、紫罗兰手镯、满红色手镯、白底青翡翠手镯、花青种翡翠手镯。
翡翠手镯，亦称“钏”、“手环”、“臂环”等，是一种戴在手腕部位的环形装饰品。其质料除了金、银、玉之外，尚有用植物藤制成者。手镯由来已久，起源于母系社会向父系社会过渡时期。据有关文献记载，在古代不论男女都戴手镯，女性作为已婚的象征，男性则作为身份或工作性质的象征。此外，在古代社会，人们还认为戴手镯可以避邪或碰上好运气。翡翠贵妃镯及个性时尚款手镯都是一样的。
翡翠首饰可在重大场合或节日佩戴，也可以长期放置收藏。注意不要摔碰，防压、防潮、防水，防高温低温、防腐蚀，放置前要擦拭干净，用脱脂棉包好放在硬质包装盒内。另外应每年打开检测一两次，以免脏污、挤压和遗忘。
翡翠首饰怕高温，所以不能放在阳光下长期曝晒。原因是：其一，温度太高会把翡翠外表的蜡膜晒化蒸发，失去滋润保护；其二，翡翠内部的分子结构、致色离子遇热活跃游离，容易，褪色。翡翠制品最怕具有腐蚀性的酸类和碱类化学制剂，如硫酸、硝酸、氢氟酸、盐酸、火碱等，尤其是浓度高及性烈的，应尽量远离。
翡翠手镯应尽可能避免沾染灰尘、油污。玉器表面若有灰尘，宜用软毛刷清洁；若有污垢或油渍等附着于玉面，可用温淡的肥皂水刷洗，再用清水洗净。切忌使用化学除油剂。还要避免与香水、化学药剂、肥皂或人体汗液接触。因为玉器接触太多的汗液后，即会受到侵蚀，使外层受损，影响本来的鲜艳度。翡翠、羊脂白玉，更忌汗和油脂，佩带之后要用柔弱的布擦净。对于严重污染的旧玉可到生产、清洁玉器的专业公司用专业的超声波清洗保养。