牛骨，中药名。为牛科野牛属动物黄牛Bos taurus domesticus Gmelin或水牛属动物水牛Bubalus bubalis Linnaeus的骨骼。遍及全国。具有蠲痹，截疟，敛疮之功效。常用于关节炎，泻痢，疟疾，疳疮。形态特征1、黄牛：体长1.5-2m，体重一般在280kg左右。体格强壮结实，头大额广，鼻阔口大，上唇上部有两个大鼻孔，其间皮肤硬而光滑，无毛，称为鼻镜。眼、耳都较大。头上有角1对，左右分开，角之长短、大小随品种而异，弯曲无分枝，中空，内有骨质角髓。四肢匀称，4趾，均有蹄甲，其后方2趾不着地，称悬蹄。尾较长，尾端具丛毛，毛色大部分为黄色，无杂毛掺混。性格温驯，生长较快。食植物性饲料。2、水牛：体比黄牛肥大，长达2.5m以上。角较长大面扁，上有很多切纹，颈短，腰腹隆凸。四肢较短，蹄较大。皮厚无汗腺，毛粗而短，体前部较密，后背及胸腹各部较疏。体色大多灰黑色，但亦有黄褐色或白色的。前肢骨：肱骨骨体扭曲，无髁上孔；尺骨、桡骨相愈合，尺骨弯曲；掌骨1块，骨体长，另一块明显退化。后肢骨：股骨骨体中央圆柱状，远端呈三棱形；胫骨发达；腓骨退化；蹠骨1个，骨体长，另1个退化。髌骨窄长形，上缘宽，下渐尖，内侧有一大隆起，质地坚实而重。前后肢骨断面骨髓腔大。气微膻。
牛骨手串的日常保养中，应注意如下几点：
1、牦牛骨藏饰品除要防止冲击、摔碰、挤压、火烧、水浸、酸碱等剧烈侵害外；
2、牦牛骨藏饰品对温度、湿度、光照、环境整洁都很敏感。温度不稳定会发生热胀冷缩，易引起变形、龟裂、掉片，湿度不稳定会产生失水吸水，引起胀缩；
3、牦牛骨藏饰品喜欢偏潮湿的环境，干燥易发生干裂，但太潮湿易发生霉变。一般要求温度在15-25°C，湿度在 55%-65%之间。
4、牦牛骨在光的作用下易发生化学变化，变色、变脆，尤其是紫外线破坏性最大，会使牦牛骨分解损坏，红外线、可见光会引起温度急剧升高。所以牦牛骨雕应避光收藏。
识别真假牛骨可以从以下四方面入手：
一看颜色。牛骨呈牙白天然本色，骨制品多经漂白而成，牛骨即使漂白也会呈现出一种油润洁白的光泽，而骨制品漂白后则变得干涩。塑料制品白得呆板、不自然、无光泽。
二看质地。真牛骨质地细腻，纹路呈细小波纹，无骨眼，相比之下，骨制品的质地较粗糙，上面的纹路也粗，有骨眼。塑料制品往往无纹路。
三看重量。从重量上看，同样大小的装饰品，由于牛骨比重大，牙雕品比骨雕品及塑料制品的分量明显地重一些。
四看做工。真牛骨作品大多精工细作，制品多为圆身。而骨制品因本身材质粗糙，即便是细作也会显得粗糙些，另外，骨制品多因材料小而雕刻形状呈椭圆形或扁圆形，且表面高低不平。而塑料制品则往往留下模具的痕迹。