高跟鞋是指鞋跟高于普通鞋的一种鞋，使穿此鞋人的脚跟明显比脚趾高。高跟鞋有许多种不同款式，尤其是在鞋跟的变化上更是非常多，如细跟、粗跟、楔型跟、钉型跟、槌型跟、刀型跟等。高跟鞋除了增加高度，更重要的因素是可以增进诱惑力。高跟鞋使女人步幅减小，因为重心后移，腿部就相应挺直，并造成臀部收缩、胸部前挺，使女人的站姿、走姿都富有风韵，袅娜与韵致应运而生。
女性喜欢穿高跟鞋，因为高跟鞋能增加身高，弥补个子矮的缺点，就是身体 不矮的人，穿上高跟鞋也会显得身体更苗条。同时，穿高跟鞋还可以使人挺胸收腹，显得精神。此外，高度适宜的高跟鞋（2～3厘米为宜），鞋底的造型也正好符合正常人的足弓，这样可使脚掌受力均匀，无论是站立，还是行走都不会感到很累。有平底足的人穿高跟鞋还有矫形作用。高跟鞋但是妇女怀孕后，身体情况有了变化，肚子一天一天增大，体重增加，身体的重心前移，站立或行走时腰背部肌肉和双脚的负担加重，如果穿高跟鞋，就会使身体支立不稳，由于身体加重，脚的负担加重，走路或站立，都会使脚感到吃力。因此，孕妇不宜再穿高跟鞋。另外，因孕妇的下肢静脉回流常常受到一定影响，站立过久或行走较远时，双脚常有不同程度的浮肿，此时穿高跟鞋由于鞋底、鞋帮较硬，不利于下肢血液循环。
孕妇最好穿软底布鞋、旅游鞋，这些鞋有良好的柔韧性和易弯曲性，还有一定的弹性，可随脚的形状进行变化，所以穿着舒适，行走轻巧，可减轻孕妇的身体负担，并可防止摔倒等不安全的因素发生。
另外，穿上高跟鞋人体重心前移，全身重量会过多的集中压在前脚掌上，趾骨会因此负担过重而变粗，这不仅影响了关节的灵活，而且有可能造成趾骨骨折。还有，少女穿高跟鞋时间长了，就可能患平足症或痉挛性足痛，甚至走不成路了。从生物力学的角度看，女孩子最好是穿坡跟鞋。穿坡跟鞋，身体重心既不前移，也不后移，不仅能预防肌肉和关节损伤，还能免除穿平跟鞋所引起的小腿后部肌肉过度紧张。