石榴石是一种矿物,石榴石晶体与石榴籽的形状、颜色十分相似,故名“石榴石”。颜色好净度高的石榴子石可以成为宝石。石榴石的英文名称为Garnet,由拉丁文“Granatum”演变而来,意思是“像种子一样”。常见的石榴石为红色,但其颜色的种类十分广阔,几乎涵盖了整个光谱的颜色。常见的石榴石因其化学成分而确认为六种,分别为红榴石(Pyrope)、铁铝榴石(Almandine)、锰铝榴石(Spessartite)、钙铁榴石(Andradite)、钙铝榴石(Grossular)及钙铬榴石(Uvarovite)。
石榴石,中国古时称为紫鸦乌或子牙乌,是一组在青铜时代已经使用为宝石及研磨料(Abrasive)的矿物。常见的石榴石为红色,石榴石英文"Garnet"来自拉丁文"granatus"("grain",即谷物),可能由"Punica granatum"("pomegranate",即石榴)而来它是一种有红色种子的植物,其形状、大小及颜色都与部分石榴石结晶类似。常见的石榴石因应其化学成分而确认为六种种类分别为红榴石(Pyrope)、铁铝榴石(Almandine)、锰铝榴石(Spessartite)、钙铁榴石(Andradite)、钙铝榴石(Grossular,变种有沙弗来石(tsavorite)及肉桂石(hessonite))及钙铬榴石(Uvarovite)。石榴石形成两个固溶体系列:1.红榴石-铁铝榴石-锰铝榴石及2.钙铬榴石-钙铝榴石-钙铁榴石。 石榴石在国际上没有等级的区分。所谓的几A都是依个人的看法区分的。同一款石榴石在不同人手中能说出不同A数。
虽然不同种的石榴石,颜色不同,折光率、比重和硬度也略有差异,但所有石榴石都是等晶系、单折射宝石,没有二色性和偏光性。 常见宝石石榴石及特征颜色:铁铝榴石,褐红色;镁铝榴石,红色;锰铝榴石,橙黄色;钙铝榴石,黄绿色;钙铁榴石,绿色;镁铁榴石,玫瑰红色及钙铬榴石,翠绿色。 作为一般的鉴赏者或顾客,是无需确定石榴石的具体种属的,只要了解它们确是石榴石即可。市场上和石榴石相似的宝石并不多,主要有红宝石、红锆石、尖晶石、人工合成的钇铝榴石、钆镓榴石和玻璃仿制品等。