运动鞋，又称波鞋、球鞋、球鞋，原意是用于进行体育运动穿着的鞋，由于运动鞋穿着舒适，且有不同款式，也是流行文化、时尚服饰之一。运动鞋分为足球鞋、羽毛球鞋、跑步鞋、篮球鞋等。
运动鞋和旅游鞋鞋底平坦，可塑性大，富有弹性，对青少年跑、跳起到一定的缓冲作用，故此当今不少的青少年很喜欢穿。但长期穿着有许多好处.由于鞋内温度和湿度的提高，青少年脚底韧带容易变松拉长，脚掌逐渐变 宽，久而久之变成平足，还会造成透气不足而产生脚气等。
广义理解为：适当运动、健身运动、休闲运动、娱乐运动和专业竞技运动的训练过程及其正式比赛运动所使用的鞋种都是运动鞋。其包括旅游鞋、皮面运动鞋、胶鞋、布鞋和拖鞋等。
狭义理解为：运动鞋是指专门为专业运动员设计和生产的、供专业运动员员参加竞技体育训练和正式竞赛使用的鞋类。这种鞋不仅要求具有一般运动鞋的舒适、保护、美观等特性外，更加注重如何避免运动伤害、增强运动功能、提高运动成绩。
无论是广义还是狭义运动鞋，都必须符合运动的特点要求。无论是健身运动还是竞技体育运动，都要求运动鞋符合运动中的力学、生物学、人体工程学、运动学、运动生理学、卫生学的要求，还要考虑帮助运动员提高运动成绩或创造更好的运动成绩。因此在运动鞋的设计和制造过程中应充分考虑运动的特性，这是运动鞋区别于皮鞋等其他鞋类的标志。
运动鞋与皮鞋、胶鞋的最大区别，也是最根本的区别就在于功能方面。一般皮鞋、胶鞋在功能方面主要强调的是防滑、舒适、保温、透气和美观。而运动鞋不仅要满足上述要求，还要根据运动项目的特殊性，分别要求具有弹性、能量回归、减震、控制脚部的翻转、运动保护、符合运动生理卫生要求、提高运动成绩等。
运动鞋和旅游鞋鞋底平坦，可塑性大，富有弹性，对青少年跑、跳起到一定的缓冲作用，故此不少的青少年很喜欢穿，但长期穿着有许多弊病。由于鞋内温度和湿度的提高，青少年脚底韧带容易变松拉长，脚掌逐渐变宽，久而久之变成平足。
运动鞋或旅游鞋是一种无跟平底鞋。它不能保证人体重心平均分布在全脚掌，不能使身体的肌肉、韧带、骨骼和脊柱保持正常的位置和工作状态。青少年穿上运动鞋或旅游鞋后身体重力的改变，脚部作用力出现分配不均，会影响步法。长期穿着运动鞋，对处在发育阶段的青少年，不但无益，而且十分有害。旅游鞋的用料，大多是橡胶、塑料、海绵、尼龙、帆布等，通气性较差。汗脚长时间在这“封闭”环境下，易引起真菌繁殖及传播，发生脚癣、皮炎、湿疹等皮肤病。