女子的衣柜里是一定有一件旗袍的，哪怕平常不穿，也是一定会有的。旗袍里藏着女子年少时的向往，成年后的成熟与氤氲。袖口间密密繁复的十八镶，是女子婉转的情思，吉祥的图案是女子对幸福的追求。看穿旗袍的女子步履轻盈地走过，总觉得是婉媚，那低眉浅笑间不经意的魅惑顷刻间盈满了心田。曾几何时，旗袍成为中华女子的美丽符号?很多人认为起源于满族旗女的袍服,然后在世易时移中掺杂了情感、时尚乃至政治而演化成今天的模样。
晚清徐珂《清稗类钞》载：“八旗妇女衣皆连裳，不分上下，盖即古人男子有裳、妇人无裳之遗制。”旗女所穿的袍服就是最初的旗袍。1911年辛亥革命后，帝制被废，民国建立，社会上竞办女学，掀起了一股女权运动浪潮，寻求思想解放和个性解放的社会大气候也给女子服饰带来了变革气息。
而1920年代的一些报刊上也登载了有关旗袍的时尚史话。 1920年《解放画报》第7期有记载：“不料上海妇女，现在大制旗袍。”1920年l月18日上海《时报》载：“近来上海女界旗袍盛行。”诸多史料证实，1920年代初上海、北京开始兴旗袍，很快便蔓延南下，广州和香港迅即流行。据学界专著记载，“民国十六七年 (1927年、1928年)，国民革命北伐军底定长江两岸，一切去旧布新，社会风气为之一变。青年妇女纷纷改着袍或长衫，通称‘旗袍’，于是妇女袍服之风迅速遍及全国”。1929年4月，国民政府公布了《民国服制条例》。女子礼服有两款，一款是蓝上衣和黑裙，另一款是长身旗袍，旗袍正式成为国服。
1930年，旗袍开始被部分中学、大学采用为校服。从此，上至政要夫人、名门闺秀，下至女学生与家庭主妇，都把旗袍视为正装。引人瞩目的宋氏三姐妹即经常身着旗袍出现在各种公众场合，乃至国际舞台上。旗袍成了具有民族象征意义的国服。