运动鞋是根据人们参加运动或旅游的特点设计制造的。运动鞋的鞋底和普通皮鞋、胶鞋不同，一般都是柔软而富有弹性的．能起一定的缓冲作用。运动时能增强弹性，有的还能防止脚踝受伤．所以，在进行体育运动时，大都要穿运动鞋，如：篮球，跑步等。
质量鉴定
鉴定鞋质量的好坏，需要从外观和内在指标两方面着眼。由于内在指标往往需要借助于检测仪器，对于一个消费者来讲，从外观上来鉴别鞋的质量更具有实际意义。从外观上，主要通过对鞋的材料(包括鞋面、鞋底、鞋里)质量和做工两方面来鉴别鞋质量的好坏。尺码可以度量，工艺以目测、手摸、捏、推为主。
鞋面(帮)
鞋帮是鞋主要构成部分之一。对于光面鞋，要看其是否柔软和丰满，用手按下鞋面后，是否出现松面现象，好的鞋面应该是丰满柔软，手感舒适，光泽均匀一致，无松面现象。对绒面皮鞋的鞋面，应注意检查其绒毛是否短而均匀，其色调也应一致。鞋里是鞋帮的一部分，它是为了补强鞋面、防止鞋帮延伸变形并改善脚感而使用的。所以，好的鞋里材料(如真皮革鞋里)应具有良好的触感、透气性和排湿性，且不易脱色。在缝制上，鞋里不应有皱纹和肥边。
鞋垫
通常的男鞋用内底后半截垫或后跟垫。女鞋用覆盖内底的全垫。鞋垫具有保持鞋内底清洁、覆盖内底的凹凸不平，以改善脚感的作用。因此，鞋垫应具有良好的吸、排湿性。在做工上，鞋垫应平展地黏附在内底上，不能有悬空之褶皱现象。
外底
从外表上来看，外底周边的结合状态应密切黏合而没有空隙，底面应平整。
鞋跟
不论是低跟还是高跟，首先要看其与鞋的配合是否自然平齐。对于半高跟以上的女式鞋来讲．下面两点更为重要：一是鞋跟应牢同地装在内底上．前后左右摆动不应摇晃；二是掌面应不小于鞋跟的底面。
内底
一方面，看内底的材料，最好是真皮的。另一方面，要用手强力按压腰档，相当于穿鞋时脚背的部分，纹丝不动的较好。在这种力的作用下，如鞋的沿口有变形，说明该鞋的质量有问题。
稳定性
将鞋放在平面上，鞋应马上静止不动，这样的鞋为稳定性好，这也是优质鞋的基本条件之一。
前景
经过了三十多年的粗放式快速发展，中国的制鞋业积累了很多矛盾，以出口为主的制鞋产业，面对国际市场的萎缩，又加之来自主要市场国的反倾销等贸易保护措施，中国制鞋业的下行压力较大，规模企业出现的同时，一批小企业倒闭。
早在几年前，因不断上涨的劳动力成本、原材料以及汇率波动等因素，就有不少鞋企向东南亚地区转移生产基地。而中国-东盟自由贸易区的全面启动，越南、印度、巴基斯坦等地的鞋业发展迅速。2010年1-11月，越南运动鞋产值同比增长20.2%，规模以上皮鞋企业产值同比增长23.4%，对中国制鞋业造成十分大的潜在威胁。
中国的制鞋企业的实力依旧十分强大。中国制鞋业经过近20年的发展，凭藉优质的投资环境以及劳动力资源的优势，已经建立起完善的上下游产业链，形成各种鞋类生产的产业集群，建立完善的鞋业成品和鞋材市场以及鞋类的研发中心和资讯中心等。
虽然中国制鞋业如今也面临着国内政策因素和劳动力成本上涨影响以及来自印度、巴西、越南、印度尼西亚等国家在中低档鞋类方面的竞争，在高档鞋方面又有意大利、西班牙、葡萄牙等国家的竞争，但中国制鞋业的综合竞争优势仍然是其它国家难以匹比的。
区别
一、足球鞋比较好辨认，一般足球鞋显得灵巧许多，鞋身比较瘦，比较合脚。更突出的特点是，鞋底有压模鞋钉和可转换鞋钉，适应足球场地，可提供良好的抓地能力，鞋头及鞋面车线明显，可防止变形且耐用。
二、全能运动鞋适合喜欢多种运动而每星期只练习几次的人士。分为两种：训练型和速度型。训练型鞋头略翘，有翻胶，鞋面多用尼龙网布；速度型与跑步鞋相似。
三、有氧运动鞋一般为高帮，比较轻巧。鞋底纹不深的，适合在地毯上的运动；鞋底纹较深或呈多向性的，适合在木地板上的运动。
四、滑板鞋也有人称其为“休闲鞋”。鞋比较轻，胶底强调抓地性能，能比较好地抓住滑板。
五、健行鞋野外远足时，经常踏沙及在不平坦的地面行走，时而还需要走过山涧。远足者肩背较重的背包，容易出现扭伤和滑倒，故健行鞋一般多为中帮，鞋底有疙瘩，强调抓地性能。
六、登山鞋因为要面对恶劣环境及寒冷多风的气候，所以这类鞋一般都很重，且非常坚固、韧性极佳，并要求非常好的保暖性。如果上的是雪山，专业的高海拔登山靴一般为双层设计，外靴为塑料，内靴为保暖透气材料，能抵御零下40℃的严寒。全硬底鞋，可与卡式冰爪或滑雪板配合。
运动鞋，顾名思义是指健身或竞技体育时所穿的鞋。它能满足人们运各种需求，保证人脚能够在运动中发挥其基本功能。运动又分为竞技体育运动和健身体育运动以及休闲运动、娱乐运动等。无论是哪一种运动都需要脚上穿上具有保护作用、提高运动效果的鞋。
广义理解为：健身运动、休闲运动、娱乐运动和专业竞技运动的训练过程及其正式比赛运动所使用的鞋种都是运动鞋。
其包括旅游鞋、皮面运动鞋、胶鞋、布鞋和拖鞋等。
无论是广义还是狭义运动鞋，都必须符合运动的特点要求。无论是健身运动还是竞技体育运动，都要求运动鞋符合运动中的力学、生物学、人体工程学、运动学、运动生理学、卫生学的要求，还要考虑帮助运动员提高运动成绩或创造更好的运动成绩。因此在运动鞋的设计和制造过程中应充分考虑运动的特性，这是运动鞋区别于皮鞋等其他鞋类的标志。