钩针是进行钩针编织的重要工具，有相当多种尺寸与规格，大至3.5公厘、小至0.75公厘者都有（美制为00到14吋）。在材质上，铝制与塑胶制是较常见到的，最常用的钩针大小是2.5mm到19mm（美制为B到S号），比较特殊的长钩针被称为突尼斯钩针，织法混合了钩针编织与棒针编织。钩针所编织的织物充满了无数个小环，透过钩子将线打活结，充做一环，接着将钩子从第一环穿入，钩头勾线，勾出另外一环，就能逐渐组成一排线串，最后一排会仅有一个活动环串在钩针上，新的一排可再返回勾在旧的一排上，于是线串上的环钩出无数排，就形成了一片钩针编织。与棒针编织的逻辑基本上是相同的，但不同在于钩针编织的花样比较自由，从头到尾仅有一支钩针与一根线，可钩出许多自由型与花型、圆型，甚至很容易钩出小型的立体织物，如手指玩偶等。今天随着中国人民生活水平的提高，人们在拥有极高的物质生活基础后，开始逐渐追求精神层次的享受，同时由于人们对个性化的需求越来越强烈，钩编艺术也在逐渐流行。通过对国内几大编织类网站的调查研究发现，中国喜欢钩编的群体大多为女性，约占90%%u4EE5上，群体分布于全国各地.
钩针编织的起源有相当多种说法，某些理论认为钩针编织来自于阿拉伯半岛、南美洲、或是中国，但现今没有具体的考古证据证明钩针编织到底源自于上面哪一个地区。法国在18世纪时曾有一种在蹦圈上刺绣的手法称为“tambour”，这种刺绣的工具其实就是最早的钩针，只不过钩出的织品和现今钩针编织不同，因此没人注意到。另外，许多早于1800年之前的古老织品，声称是早期的钩针编织，但考据后其实是混合了棒针编织法与钩针编织法的古老织法“Nålebinding”（此字为丹麦语、意为束缚与针）。