1935年开始，女子开始穿由乳罩和短裤配成的两件一套的游泳衣。1947年，比基尼装流行开来，带动泳装向新的方向发展。现代泳装无论从色彩、式样、质料几方面都超越以往，形成了多色彩、多式样、高质量的泳装新潮流。一般多采用遇水不松垂、不鼓胀的纺织品制成。
款式，专业用的竞技泳装通常花色较单一，款式上以背心连体式的单件装为主，简洁、明快，没有多余的装饰。在色彩上，以纯色和大块拼色为多，在市场上多见的是深蓝、黑色和白色等。其设计主要体现在功能上和面料上，面料以高弹的莱卡氨纶和聚醋化合物交织而成，比普通的泳装更加紧身、有弹力，再加上款式的简洁，可以减少游泳时的阻力，提高比赛的速度。国际上著名的运动装品牌，都有专业竞技用的泳装推出，这些泳装有着较高的品质和昂贵的价格。
休闲泳装，也称沙滩泳装。休闲用的泳装，有连体单件装、分体两件装，还有与泳装搭配的沙滩装饰用长裙。休闲用的泳装一方面用在游泳中，同时也显示女性优美的身姿，在款式、色彩、图案上明显地受流行时装的影响，每年每季都有新花色、新品种推出，令人目不暇接。
教你如何挑选泳衣
随着炎夏的到来，又是你在蓝天碧海、金色沙滩之间奔跑追逐，一展袅袅婷婷身段的时候了。别急，在你穿上漂亮的泳装前，下列建议不能不知 【面料与结构】最好选用氨纶含量15％以上的弹性织物，这样泳装可以随身体运动而自如伸缩；在游泳池中游泳，要注意面料对泳池中水的氯分子含量的适应程度，目前国际上最流行的立体弹力织物制成的泳装，最适合在低温水或游泳时选用。因为这种面料中空较多，易于保持体温。尽量少买或不买仿制的所谓“进口氨纶高弹面料”。一是服装面料氨纶含量一般在15％—20％左右，二是仿制的面料由于成分变异，下水后回弹性极差。 【做工与安全】由于泳装属运动实用型服装，拉伸力较强，最好不要选择拼接较多的款式。运动量大时，极易从拼接处开线。在缝制接缝处，三针五线针迹为基本，三针六线最牢固。线的弹力与面料拉伸度应一致。沙滩装系列最好选有抽褶线的，这样既美观，弹力拉伸度也更强。 【卫生方面】丝盖棉泳装表层具有化纤织物光洁、鲜艳的优点，里层用纯棉织造，对皮肤无刺激，尤其适合皮肤易过敏者穿用。泳装裆应有衬布，有里衬的泳装寿命更长些。 【面料与结构】到自然河、海滨及深水游泳，要选择与水的颜色反差较大的泳装，遇到险情，目标较明显，便于急救。
【身材与肤色】胸部过大者，适合阔肩带V字领泳装；胸围过小者尽量避免无肩带泳装；胸部扁平适宜胸部有装饰打褶的泳装；臀围过大者不妨选择超短式泳装；腰围粗，缺乏动人曲线者，拼装式泳装可弥补缺陷，穿后效果甚佳；腿形粗短，要选腿部裁高，下部呈锐角型的款式；长而过细的腿缺乏匀称感，平脚裤泳装当属首选。 自我了解 根据体型挑选一件适合自己的泳衣，衬托出健美的身材，是一件重要的事情。身材偏胖可选深色的单色泳衣，款式应简洁流畅。不要选择分体式泳衣，那样会看起来更臃肿。瘦削型的应选择分割线独特，或橙色、红色、黄色等给人膨胀感色调的泳衣。矮个子应挑选具有明亮色彩、活泼款式、高裤脚型的泳衣，以使腿显得修长。平胸可选那种有胸垫和文胸的泳衣。此外，肩带系在脖子上的泳衣，使泳衣褶皱拢向胸部，会有不错的塑胸效果。腰粗选分体式的泳衣可使上下视线分开，免去了腰粗的麻烦。大腿粗选用带裙边或平角的款式，可把大腿最粗的部位遮住。 如今，各泳装品牌纷纷把泳装时装化，以满足穿着形态的需要。新款式的泳衣，将运动机能列为次要考量，以展现风情为主要目的。今年的泳装，不仅有相同花色的配件，而且还有雪纺罩纱、沙龙长短裤等组合，可以变化出多款风情，让泳装可以穿得就跟时装一样性感。 不过，贴身的泳衣却容易将身材的缺点暴露出来，粗腰肢及肥大的臀部会毫无保留地现于人前，很易自惭形秽。因此时髦女性应懂得扬长避短地去选择泳衣，选对了泳衣，不仅能将缺点修饰过来，更可改善线条，重拾自信。