西方历史上，短裤只是年轻男孩才穿着的，当孩子长大时，他们就会拥有自己的第一条长裤，这令人会意到短裤只是年轻男孩的东西。所以即使是炎夏，成年男人为了不让人觉得自己不成熟，都不会穿短裤。但自从二次大战，很多军人被派到热带地区，开始多了成年男人穿着短裤。到了70年代，欧美国家因为能源危机，提出改穿衣料较少的衣服以减少使用空调及风扇，以后一度成为女性的时装。 今日，大部分的年轻男孩在能够分辨长裤和短裤时，都已经拥有长裤了，即使他们到成年后仍有穿着短裤，也不会被给人奇怪的感觉。但在很多国家里，穿短裤始终被认为是太随便，员工穿短裤到办公室上班仍然是不被接受的。很多美国公司，例如IBM公司，都对员工所穿的便服作出了规定，特别注明员工不能穿短裤。