白衣睡衣早已成为西方生活方式的象征。说到这个词的起源，你也许会大跌眼镜，因为如此“洋味”十足的东西竟是个地道的外来词。原词paejama来自北印度语的。
白衣睡衣早已成为西方生活方式的象征。说到这个词的起源，你也许会大跌眼镜，因为如此“洋味”十足的东西竟是个地道的外来词。原词paejama来自北印度语，它由波斯语中的pai和jamah两个词组合而成。pai在波斯语中表示“腿”，而jamah表示“衣服”。pajamas顾名思义就是腿部的服装——裤子。这本是一种中东和印度人外出穿的宽松裤子，然而欧洲殖民者们别出心裁赋予了它新的作用——睡裤。起初并没有睡衣，后来睡裤传到寒冷的欧洲后，人们才发明了睡衣。睡衣一直被当作家居服饰，穿着它让人身心放松.但是如果有人穿着睡衣在大街上晃，会觉得这个人不懂穿衣礼仪。但这几天看到几则消息，让我重新认识了睡衣的作用。
韩国某家内衣公司也有一月一次的“睡衣日”，所有的员工到达公司后就要换上睡衣开始工作，据说这样可以激发大家创作的灵感。
很多自由职业者因办公就在家，所以，也有一种睡衣文化。
穿着睡衣虽然舒适，但在职场中会显得不够庄重且没有礼貌.如果能有一种商务休闲装似的。商务睡衣，把它和家里的睡衣做个区分也许更好.总感觉睡衣也像自己的隐私一样，人要有自己的空间，如果都穿着睡衣上班，那人还有自己私人空间吗?人一旦以后在家穿着睡衣，也不会有远离职场，放松身心的感觉了。在此基础上，后来由设计师们改进出不同款式，比如可外穿的时尚睡衣等等,不在局限在家里。
20世纪初，睡衣与其他各类服装一样矫揉造作，不论是女式睡衣、情侣睡衣，闺房睡袍、茶袍等，均有精美繁杂的悬垂装饰和层层叠叠的穿法，却忽视实用性。这个时期，睡衣全是奢华的丝质绒质定做服装，是上层阶级的属物。
一次世界大战来临，令睡袍变得不那么松垮，同时带来较男性化的简洁款式。战后经济发展，欧美旅游业兴旺，以至于服装店开始制作睡袋、床罩、枕头及床单，并与女式睡衣相配套，带动了寝室系列的时尚。同时因为旅游生活的需要，睡衣款式也越来越轻快。
随着30年代后期二战的开始，夜生活逐渐消亡，因此高档女式睡衣几乎没有需求。这时候需要的是现成易穿的衣服，例如全天候可穿的毛质法兰绒睡裙可兼做晚礼服；易于洗熨、携带的细小质轻的雪纺类丝织睡衣；染色棉布做的可调节腰围的轻便睡装。
1945年二战结束，经济复苏、歌舞升平，漂高的女性味十足的睡衣重新时髦。到50年代，和其他女式内衣一样，睡衣成了主流。随着工业技术的创新，尼龙面料广泛应用，给服装业带来革新，涌现出了多种材质的内衣、睡衣、款式和从端庄高贵到短小性感的多样化风格，以及新兴的前所未有多的多种内衣品牌。
60年代，随着商品经济飞跃发展，价位合理、即时尚质量又好的女式内衣与睡袍作为成衣在商店广泛销售，睡衣和内衣走进了每个女人的衣柜。同时，它们还被经常穿出去展示，女士们穿着耀眼的长袍兼做晚礼服去剧院看戏、晚宴；睡衣制品出现在海滩、网球场或市场上。