黄柏，是很多种植物的别称。如川黄檗、黄檗、黄芦木、细叶小檗、首阳小檗、鸡脚连、大果圆柏、柏木、侧柏等。都是一些高大的乔木，高度可达二十多米，树干直径可达一米。树皮浅灰褐色、很薄、有纵裂条。树支向上斜伸展，小树树冠像尖塔形，大树的是方圆形。
黄柏产于广东、广西的北部，还有湖南、湖北、贵州、云南、四川、甘肃、陕西、河南、江西、安徽、福建、浙江、江苏、山东、山西、河北、辽宁、吉林、内蒙以南等地都有柏树林的分布。
在中医中，黄柏是很常用的一味中药，它是用川黄柏的树皮制成的。把川黄柏的树皮剥下，去除粗皮后晒干，就成了药材黄柏。它在中药中还有别名叫黄檗、檗皮、檗木。
黄柏的药用与与黄连、黄芩的功效相似，我们来认识一下的黄柏的作用与功效吧。
1、泻火解毒
黄柏可以清解体内的热毒，有很好的泻火作用。在皮肤科中运用很广泛，可以治疗皮肤痛痒、湿疹等不适。
2、清热燥湿
黄柏药性苦寒，可以沉降泻除下焦的湿热。在治疗热淋、足膝肿痛、黄疸、泻痢、湿热等疾病中自古以来者得到世人的认可。
3、降压
黄柏里含有的多种生物碱，有很显著的降压效果。
4、镇咳
黄柏的挥发油里所含的香叶烯有镇咳的作用。
5、抗菌
黄柏有很强的抗菌、消炎功效，特别是对痢疾杆菌有非常强的抑制能力。在“黄连解毒汤”中，黄柏与黄连并肩作战时，治疗效果更显著。
6、抗溃疡
黄柏对溃疡面有着明显的保护、对抗作用。
7、保肝
黄柏里所含的柴胡檗成份，有利胆、降脂、护肝的作用，能够促进机体分泌胆红素，增强胆红素的排出能力，可以抑制乙型肝炎的表面抗原。
在中医药方中，经常看到柏炭、盐柏、酒柏之类的名称，那是黄柏经过不同的炮制后所得的名字。经过炮制后的黄柏在药用中会取得不同的效果。一般炮制成如下几种：
1、黄柏：把川柏树的树皮除去老粗皮，用水洗干净，泡润透后捞出，切成丝或片，晒干所得。
2、酒黄柏：黄柏片放在锅里，黄酒喷洒在黄柏片上，边喷边用文火翻炒。比例为每一百斤黄柏片用十斤的黄酒喷炒。
3、黄柏炭：把黄柏片，放在锅里用大火炒到表面变成焦炭，马上在上面喷淋清水降温，取出来晒干可成。
4、盐黄柏：把黄柏片放在锅内，用盐水喷洒，文火翻炒，取出来晾干就成。比例为每一百斤黄柏用两斤半的食盐稀释成盐水喷洒。
黄柏治疗痢疾时宜与黄连、黄岑一起使用。
治疗黄疸时家与茵陈、栀子一起配合。
治疗下肢萎软、足膝肿痛时可配牛膝、苍术使用。
治疗热淋、小便涩痛时可配合木通、竹叶、生地、知母一起使用。
治疗带下、下阴肿痛时，可以结合龙胆草、白芷一起使用。
治疗湿疹、疮疡、温热时，可加栀子、黄岺一起煎汤内服。也可配伍滑石粉、大黄粉等撒敷外用。
在使用黄柏的时候必须注意的是：
黄柏的苦寒对脾胃有伤害，如果胃弱少食、脾虚泄泻、脾胃虚寒的人，要忌用。
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