沉香又名“沉香木”，在全球很多地方，沉香木都是一种珍贵的木材、香料和中药。它经常被人们拿来做熏香、提取香料的原材料或是加入酒中，还有人把它制作成装饰品；在佛教中人心目中，沉香的地位很重要，他们常常拿它做香料，还有佛珠；在中医学上沉香是一种稀世药材。
现在沉香又多了一种用途——收藏。不少收藏家喜欢珍藏沉香摆件和饰品，还有少数人会珍藏沉香香料。
不过现代有很多人对檀香跟沉香傻傻分不清，下面小编来向大家介绍一下这两者的区别。首先它们树种不同：檀香是檀香树的心材，较为常见，它分为黄檀、红檀、黑檀、绿檀等不同品种。而沉香形成比较复杂，是由樟脑科、橄榄科、大戟科和瑞香科这四种树的树脂经过长时间的凝结而产生的混合物，沉香比较稀缺，比起檀香要珍贵得多。
第二点是它们的香气不同：沉香的香气是永久存在的，正常状态下香气非常淡，需要点燃才能散发出浓郁的香气；而檀香自然状态下味道就很浓郁，不过它的香气没办法长时间持续，为了让它出香，有些人会每隔一段时间就密封一次。
第三点是价格不同：沉香形成的时间太长，它的价格要高一点。还有一点是这两者的功效不一样：虽然都是名贵中药，就药效来说，沉香比檀香略高一筹，虽然两者都有静心提神、放松神经的作用，但沉香还有抗癌的功能。【伊秀原创未经允许，谢绝转载！】