膝关节软骨磨损，又称膝关节退行性变、骨关节炎、骨关节病、退行性关节病、增生性关节炎病、肥大性关节炎、老年性关节炎等，是最常见的一种慢性、进展性关节疾病。其病理特点为关节软骨变性、破坏，软骨下骨硬化、关节边缘和软骨下骨反应性增生、骨赘形成。其临床表现为膝关节肿胀、疼痛、行走困难、上楼下楼艰难、站着难蹲下、蹲着站不起来，病人十分痛苦。虽然此病进展缓慢，每个病人表现不全相同，但最后转归都一样——膝关节行走功能丧失。
症状
疼痛折叠
特点为活动多时疼痛加重，休息减轻，再活动时仍可疼痛，甚至更重。上下楼梯尤为困难，只能用好腿或症状轻的一条腿一登一登上下楼梯，而不能像正常人一样两腿交替上下楼梯，往往是下楼梯比上楼梯更困难。关节扭伤、着凉、过劳常可诱发或加重关节疼痛。疼痛严重者腿不能活动，而且影响睡眠。
关节肿胀折叠
关节肿胀来源于滑膜增生和关节内积液，初期常因扭伤，着凉而发作，以后将变为持续性肿胀。关节活动时有磨擦感或听着弹响。
膝软折叠
也叫打软腿。为行走中膝关节突然发软，欲跪倒或摔倒的现象，可伴有剧痛。“胶着”现象：即关节在某一位置较长时间静止不动之后，再活动时非常疼痛，屈伸不能，必须缓慢地逐渐活动一会之后，“胶着”现象才会消失，膝关节才能屈伸运动。如坐公共汽车，往往需要提前一站，病人就得站起活动关节，才能下得汽车。
绞锁折叠
是指在行走等运动过程中，膝关节突然被锁在某一位置上不能运动，像有东西将关节“卡住”一样，常需要试探着将关节摇摆屈伸，往往在感到“咯噔”响后，关节才恢复原先的活动。关节软骨剥脱形成的游离体及破裂的半月板是引起关节绞锁的常见原因。
关节功能障碍折叠
由于软骨破坏、骨赘形成、滑膜增生，导致膝关节不能完全伸直，屈曲也不完全，不能下蹲和持重，甚至坐便都困难。关节畸形：随着病程进展，膝关节变粗大，出现畸形，如“O”型腿等。
治疗
目前膝关节软骨磨损的常规治疗是止疼消炎药、针灸、膏药等，这些治疗达到消肿止痛、活血化瘀、舒经通络的作用，解除关节僵硬、疼痛、肿胀的症状，恢复膝关节活动。但是需要注意的是这些治疗虽然能暂时缓解不良症状，取得较好的治疗效果，但是无法防止病情恶化，等到病情较严重后，这种治疗就无法取得满意的效果。
对于病情较重的患者，膝关节镜手术是治疗老年退行性膝关节炎最佳疗法，该疗法通过5—10毫米的小孔，将摄像头、手术器械伸入关节内，在关节镜下进行精确手术，由于手术时间短、切口小，病人术中基本没有痛苦，恢复快。目前，比较常见的关节退行性变治疗方法主要包括：休息静养、物理治疗、药物治疗以及手术治疗等等。如果关节退行性变的情况比较轻微，是可以通过休息静养、做物理治疗得到缓解。也有一些关节退行性变患者疼痛比较剧烈，此时可能就需要遵循医嘱，使用像芬必得、氨基葡萄糖等常用药，或注射玻璃酸钠。若关节退行性变进一步加重，则需要接受手术治疗，如关节镜、微创、甚至置换人工关节等。
但是，这些关节退行性变的治疗方法或者副作用大，或者经济投入高，对于患者而言都是不得不考虑的问题。从另一个角度看，这些治疗方法也无法从根本上解决关节退行性变产生的根本原因——软骨磨损。于是，关节退行性变的医学研究也开始逐步深入。上世纪80年代，发达国家开始研究并推崇一种全新的治疗方法——“代替医学”（Alternative Medicine）。
这种医学理念以崇尚天然、追求人体自然自愈力为特点，备受推崇，其中，针对关节退行性变的治疗也有了重大突破。独协医科大学、日本医科大学等国际知名医学机构通过临床证实到锯峰齿鲛软骨粉对人体软骨再生的神奇效果。欧美日等国家相继成立国家研究机构，替代医疗在全世界范围内形成了一股新的医学潮流。
如今，通过锯峰齿鲛软骨粉来再生人体关节软骨，进而消除关节退行性变症状，实现关节根本康复，已经成为发达国家中大多数关节病患者的新选择。相信随着中国民众代替医学理念的逐步深化，用替代疗法对抗关节退行性变的方法也将越来越被大家所认同。