核磁共振成像也称磁共振成像，是利用核磁共振原理，通过外加梯度磁场检测所发射出的电磁波，据此可以绘制成物体内部的结构图像，经常为人们所利用的原子核有： 1H、11B、13C、17O、19F、31P，在物理、化学、医疗、石油化工、考古等方面获得了广泛的应用。
将这种技术用于人体内部结构的成像，就产生出一种革命性的医学诊断工具。快速变化的梯度磁场的应用，大大加快了核磁共振成像的速度，使该技术在临床诊断、科学研究的应用成为现实，极大地推动了医学、神经生理学和认知神经科学的迅速发展。
MRI系统的伤害
MRI系统可能对人体造成伤害的因素主要包括以下方面：
强静磁场
在有铁磁性物质存在的情况下，不论是埋植在患者体内还是在磁场范围内，都可能是危险因素；
随时间变化的梯度场
可在受试者体内诱导产生电场而兴奋神经或肌肉。外周神经兴奋是梯度场安全的上限指标。在足够强度下，可以产生外周神经兴奋（如刺痛或叩击感），甚至引起心脏兴奋或心室振颤；
射频场致热效应
在MRI聚焦或测量过程中所用到的大角度射频场发射，其电磁能量在患者组织内转化成热能，使组织温度升高。RF的致热效应需要进一步探讨，临床扫描仪对于射频能量有所谓“特定吸收率”（specific absorption rate, SAR）的限制；
噪声
MRI运行过程中产生的各种噪声，可能使某些患者的听力受到损伤；
造影剂的毒副作用：目前使用的造影剂主要为含钆的化合物，副作用发生率在2%-4%。
申请磁共振检查注意事项
如病人情况符合MRI检查适应症，申请检查前应注意是否有MRI检查的禁忌症：
带有心脏起搏器的患者；颅脑手术后颅脑动脉夹存留患者；胸部术后，用金属钉缝合切口者；铁磁性植入物患者，如枪炮伤后弹片存留及眼内金属异物等；心脏手术后，换有人工金属瓣膜患者；金属假肢、金属关节患者；妊娠三个月以内的早孕患者；
以上各项如有疑问的患者应弄清情况后再进行检查，否则应视为禁忌症。
填写MRI申请单的注意事项，填写MRI申请单时应注意：
详细标明检查部位。
对称器官必须标清左右；胸、腹部检查必须标明具体器官或检查目的；头颈部检查，如欲观察细小结构，如垂体、内耳等，必须明确标出。认真填写病人信息及病史。详细的病人信息及病史对影像技术人员的扫描方案的确立有很大的帮助。门诊患者详细填写患者信息和病史，为日后随访提供了很大的方便。对扫描范围和扫描序列有特殊要求，可以说明。如脊柱检查，可以根据查体情况说明要检查哪几个椎体。如果其它检查怀疑某处有病变，应详细说明，以便MRI操作员扫描时重点观察。对MRI较为熟悉的医生，可以根据自己的习惯要求扫哪个方位、哪个序列。MRA、MRCP、功能成像等特殊检查，因检查时间长，且可能另收费，临床医生如果需要，必须特殊标明。
关于增强检查。一般情况下，是否进行增强检查应先咨询MRI医生或技术人员，或在在观察平扫图像后决定。有时MRI医生要求病人增强，病人来征求临床医生意见，临床医生应积极配合MRI医生的工作，说明增强检查的必要性。一般而言，肿瘤性病变直接平扫加增强。
对病人的检查前交代
说明此检查的意义和必要性，以及有可能出现阴性结果，以减少病人和MRI医生的不必要纠纷。
如患者手中有既往影像检查资料，应嘱咐病人行MRI检查时携带，供MRI医生参考。
腹部、盆腔MRI检查，应嘱咐病人检查前空腹。盆腔检查前需要憋尿。 盆腔、腰椎检查，如宫腔内置有金属避孕环而又必须施行检查时，应嘱患者先取出避孕环再行MR检查。
其它注意事项
婴幼儿、烦躁不安及幽闭恐惧症患者，检查前需要给予镇静剂或麻醉药，临床医生应事先做好相关准备，以节省病人时间。
因MRI检查时间较长，急、危重病人行MRI检查，应由临床医生陪同观察，所有抢救器械、药品必须备齐。