为什么说30岁才是成年人？美国哈佛大学神经科学家利亚·萨默维尔认为，18岁-30岁这一年龄段的青少年和30岁以上的成年人存在差别，大脑发育一直不稳定，以30岁为成年人会更公平一些。在30岁后，注意力，决策能力以及承担风险会开始稳定下来，考虑问题会更熟思远虑。所以萨默维尔认为，30岁以下的犯罪分子是否应与年龄更大的罪犯区别对待。
大脑的成熟才算是真正的成年人，然而对于如何判断大脑的成熟却很难。但是从18岁-30岁这一期间，人类的大脑确实会发生重要的变化。比如说灰质变薄了，就可以让大脑变得更高效，因为这个过程就是精简大脑的过程。而白质却变厚了，则说明大脑里的区域加强连接，对于逻辑运转会有很大的帮助作用。