定义
血糖指数（Glycemic Index，英文缩写为GI）：也译作血糖生成指数，表示含有50g有价值的碳水化合物的食物与相当量的葡萄糖相比，在一定时间内（一般为餐后2小时）引起体内血糖应答水平的百分比值。
用公式表示为：
GI=（含有50g碳水化合物某食物的2小时血糖应答/50g葡萄糖的2小时血糖应答）×100%
GI值影响食物的血糖生成曲线 1981年，加拿大临床内科医生Jenkins等学者首次提出以GI作为含糖类食物分类的生理学基础。提出了不同种类的糖有不同“质量”的新理论，即含有相同数量糖的不同食物，其消化吸收率和血糖应答水平不相同。GI是衡量食物引起餐后血糖反应的一项生理学参数，能准确反映食物摄人后人体的生理状态。含有等量碳水化合物的食物，其消化吸收律和引起的血糖反应是不同的：高GI食物进入胃肠道后消化快、吸收率高，葡萄糖入血快、引起的血糖峰值高；而低GI食物则相反。
例子：
高GI >70：葡萄糖、白面包、蜂蜜
适度GI 55-70：全麦面包、黑/白米
低GI <55：牛奶、酸奶、苹果、菜豆
应用领域
糖尿病的定义有很多种，糖尿病的诊断标准使用的是世界卫生组织1999年推荐标准：具有典型症状，以静脉血糖水平作依据，空腹血糖>126 mg/dl（7.0 mmol/l）或餐后血糖≥200 mg/dl（11.1 mmol/l）可以确诊糖尿病。 若无典型症状，仅空腹血糖>126 mg/dl（7.0 mmol/l）或餐后血糖>200 mg/dl应再重复一次，仍达以上值者或加做糖耐量试验的2小时血糖>200 mg/dl（11.1 mmol/l）者，可以确诊糖尿病。 若以上结果不明确，应进行口服糖耐量试验（OGTT）。
可以说所有人的血糖都是饭前低饭后高，但是否是糖尿病，需要看实际血糖值。可排除糖尿病的标准是：
1、如糖耐量2小时血糖140-200 mg/dl（7.8-11.1 mmol/l）之间，为糖耐量低减；如空腹血糖110-126 mg/dl（6.1-7.0 mmol/l）为空腹血糖受损，均不诊断为糖尿病。
2、若餐后血糖<140mg/dl（7.8 mmol/l)及空腹血糖<100mg/dl（5.6mmol/l）可以排除糖尿病。
对食物评价的意义
血糖指数金字塔 食物的血糖指数受多方面因素影响，包括食物中糖的类型（如葡萄糖和果糖）、糖的构成（如直链淀粉和支链淀粉的比例）、食物的物理性状和烹调加工（如淀粉的糊化程度、颗粒大小）、食物的化学成分和含量（如膳食纤维、脂肪、蛋白质、酸度等）。其中，食物淀粉的物理状态和烹调加工是影响GI的最重要因素。一般食物中果糖含量高时，GI值偏低；直链淀粉含量高时，GI值偏低；高脂肪、高蛋白、酸性食物能降低胃的排空能力，减少淀粉胶化，通常也有低的GI值，但对于糖尿病患者来说，所需要的是低脂肪、低血糖指数的食物，任何类型的高脂肪食物不管其GI的高低，都仍然应该限制食用。