简单讲，冷水澡有三个好处，其一，增加人体适应气温的能力，特别是适应泠空气的能力，不容易患感冒。其二，对人体血管是一个很好的锤炼，洗冷水澡时，血管急骤收缩，大量血液流向身体内部，过一会又流向体表，血管一伸一缩，长此以往，可以预防心血管疾病的发生。其三，可以锻炼人的意志，夏天冲凉很痛快，冬天洗泠水澡就要有毅力。害处 个人体质不同，会导致不同的疾病，个人在感冒患病期间，洗冷水澡不利于体内热量和毒素的排出。夏日要天天洗澡，许多人图省事，常洗冷水浴，也有的人是为了养生健身而洗冷水浴。冷水浴有多方面的作用，对皮肤来说，能使血管先收缩后扩张，增进血液循环效率，而增强皮肤营养，使皮下组织堆积一定量的脂肪，使皮肤外观年轻，富有弹性，不易患皮肤病。冷水浴能锻炼皮肤温觉神经感受器，消除不正常出汗。对全身而言，冷水浴能提高身体对寒冷的快速适应力，不易患因着凉而起的病，如感冒、支气管炎、扁桃体炎、肺炎及过敏性鼻炎等。冷水浴促进皮肤内脏间的血液来回循环。血管的一张一缩锻炼了血管弹性，能预防血管硬化及因此而引起的疾病，如冠心病、高血压病。
冷水浴使内脏血管包括消化道血管内血流量增多，从而加强了消化系统功能。最佳方法用冷水浴进行降温时，初起不宜猛然浸全身于冷水中。最好用手或淋浴喷头先泼洒些冷水在身上，或用冷水先淋湿手脚，再以毛巾浸些冷水湿润一下前胸后背，摩擦身体片刻后才将冷水淋遍全身，很快拭干至皮肤发红，自觉爽快就说明有好的效果。如感到寒战，应缩短淋浴时间或升高水温。
不适宜人群高血压病人皮肤一接触冷水，血管就急剧收缩，大量血液涌回内脏，使本来就高的血压更升高。严重者可使脑血管破裂、出血、中风、昏迷甚至死亡。血压轻度增高者可洗冷水澡，但只能慢慢来，即先用冷水洒一洒，搓一搓身体的某些部位，不要一下子来个“冷处理”。坐骨神经痛、关节炎病人神经受寒受凉后，疾病会更加剧烈。对冷过敏的人如寒冷性荨麻疹、皮肤瘙痒症患者，在疾病发作期间不要洗冷水澡。不发作时想锻炼皮肤，可行逐步降温法，即最初洗热水澡，渐改为温水澡，再步步降低水温，直到水温已相当低但又不发病为止。