白带是妇女从阴道里流出来的一种带有粘性的白色液体，它是由前庭大腺、子宫颈腺体、子宫内膜的分泌物和阴道粘膜的渗出液、脱落的阴道上皮细胞混合而成。白带中含有乳酸杆菌、溶菌酶和抗体，故有抑制细菌生长的作用。性行为过程中，白带会增多，对阴道有润滑作用，便于进行性生活。 一般月经中期白带增多，稀薄透明；排卵后白带又变粘稠，混浊而量少。经前及孕期白带均有所增多。非灵长类哺乳动物在发情期出现。根据症状及体征不难诊断，查到阴道毛滴虫方能确诊。取阴道分泌液用悬滴法检查，在镜下可找到活动的滴虫，在染色涂片中亦可见到。必要时可进行培养。滴虫感染时影响阴道细胞，应注意与恶性肿瘤鉴别，必要时可于治疗后作阴道细胞学检查。病理性的白带多为炎症性白带、肿瘤引起的白带和异物引起的白带。
以下几种病理白带均为常见症状：1、无色透明粘性白带：呈蛋清样，性状与排卵期宫颈腺体分泌的粘液相似，但分泌量较平时显着增多，一般应考虑慢性宫颈内膜炎、卵巢功能失调、阴道腺病或宫颈高分化腺癌等疾病的可能。2、白色或灰黄色泡沫状白带：为滴虫阴道炎的特征，可能会伴有外阴瘙痒。3、凝乳状白带：为念珠菌阴道炎特征，常伴有严重外阴瘙痒或灼痛。4、灰色均质鱼腥味白带：稀薄，少量到大量，味道难闻，常见于细菌性阴道病。
5、脓样白带：色黄或黄绿，粘稠，多有臭味，滴虫或淋菌等细菌所致的急性阴道炎、宫颈炎、宫颈管炎均可引起。宫腔积脓、宫颈癌、阴道癌或阴道内异物残留亦可导致脓样白带。6、血性白带：白带中混有血液，应考虑宫颈癌、子宫内膜癌、宫颈息肉或粘膜下肌瘤等。安放宫内节育器亦可引起血性白带。7、水样白带：持续流出淘米水样白带，如果还伴有奇臭，一般为晚期宫颈癌、阴道癌或粘膜下肌瘤伴感染。阵发性排出黄色或红色水样白带应注意输卵管癌的可能。