舌有味觉及吞咽的功能，并与发音有关。主要有舌体和舌根两部分。舌的上表面满布着乳头，这种乳头就是组织的细小毛发状突出物。成群的味蕾散布于乳头四周，能感受味觉。
舌的疾病大多是小毛病，不需医生治疗。但有些毛病持续超过10 天时，就应该去医院请医生检查。
舌有味觉及吞咽的功能，并与发音有关。主要有舌体和舌根两部分。舌的上表面满布着乳头，这种乳头就是组织的细小毛发状突出物。成群的味蕾散布于乳头四周，能感受味觉。在正常情况下，乳头呈粉红色、柔软光滑，有若天鹅绒一般，上面满布交错纵横的裂纹，露出舌下深红色的肌体来。舌部感觉异常，舌面颜色及质地的改变，有灼痛或发麻是常见的综合症状。
舌的外伸主要是颏舌肌的前推作用， 舌的内缩主要是舌骨舌肌。舌的伸缩运动出了问题，主要涉及到舌下神经核上性病变及核性病变。核上性病变无舌肌萎缩及肌束的震颤，称为中枢性舌下神经麻痹，常见于脑血管病变。核性病变，表现为一侧病变，同侧舌肌瘫痪，伸舌舌尖偏向患侧，双侧病变，伸舌受限或不能，同时伴有舌肌萎缩，肌束震颤，常见于肌萎缩侧索硬化、延髓空洞征等。
舌诊是中医诊断疾病的重要方法。舌通过经络与五脏相连，因此人体脏腑、气血、津液的虚实，疾病的深浅轻重变化，都有可能客观地反映于舌象，通过舌诊可以了解脏腑的虚实和病邪的性质、轻重与变化。其中舌质的变化主要反映脏腑的虚实和气血的盛衰；而舌苔的变化主要用来判断感受外邪的深浅、轻重，以及胃气的盛衰。中医将舌划分为舌尖、舌中、舌根和舌侧，认为舌尖属心肺，舌中属脾胃、舌根属肾，舌两侧属肝胆。根据舌的不同部位反映不同的脏腑病变在临床上具有一定的参考价值，但不能机械地看，需与其他症状和体征综合加以考虑。
舌头保健
中医的“舌诊”，就是通过观察舌体各部分的变化，从而达到诊断相应内脏的病变情况。因此，经常运动舌头，可加强内脏各部位的功能，有助于食物的消化吸收，强身健体，延缓衰老。
舌头操的具体做法是：
一、每天早晨洗脸后对着镜子，舌头伸出与缩进，各做10次，然后舌头在嘴巴外面向左右各摆动5次。
二、坐在椅子上，双手十指张开，放在膝盖上，上半身稍微前倾。首先，由鼻孔吸气，接着嘴巴大大地张开，舌头伸出并且呼气，同时睁大双眼，平视前方，反复操练3～5次。
三、嘴巴张开，舌头伸出并缩进，同时用右手食指、中指与无名指的指尖在左下边至咽喉处，上下搓擦30次。接着在舌头伸出与缩进时，用左手三指的指尖，在右下边至咽喉处，上下搓擦30次。
四、对着镜子，嘴巴张开，舌头缓慢地伸出，停留2至3秒钟，反复操练5次。然后头部上仰，下巴伸展，嘴巴大大地张开，伸出舌头，停留2～3秒钟，反复操练5次。
“舌头操”是一套很好的自我保健操，有助于老人缓解高血压、脑梗塞、哮喘、老花眼、耳鸣、预防老年痴呆等疾病。每日早、中、晚各做一次，不但可以减少口腔疾病的发生，还能延缓味蕾的衰老，同时还能起到锻炼面部肌肉的功效，使人容光焕发，青春永驻。