川贝为川贝母、暗紫贝母、甘肃贝母、梭砂贝母的干燥鳞茎。前三种按性状不同分别习称为“松贝”和“青贝”，后者习称“炉贝”。产于四川、甘肃等地。松贝的最大形态特征就是“怀中抱月”。怀中抱月的特点：此药材呈类圆锥形或近球形，外层鳞叶2瓣，大小悬殊，大瓣紧抱小瓣，未抱部分呈新月形，习称“怀中抱月”；顶部闭合。内有类圆柱形、顶端稍尖的心芽和小鳞叶1～2枚。先端钝圆或稍尖，底部平，微凹入，中心有一灰褐色的鳞茎盘，偶有残存须根。质硬脆，断面白色，富粉性。气微，味微苦。
功能
暗紫贝母Bulbus Fritillariae unibracteatae 主产于四川阿坝藏族自治州。川贝母ulbus Fritillariae cirrhosae 主产于西藏南部至东部、云南西北部和四川西部。本品是商品川贝母的主要来源之一。主销华东、华南地区和部分出口。甘肃贝母Bulbus Fritillariae przewalskii 主产于甘肃南部、青海东部和南部以及四川西部地区。梭砂贝母 Bulbus Fritillariae delavayi 产于青海玉树，四川甘孜、德格等地者，色白、质实、粒匀,称白炉贝；产于昌都、四川巴塘和云南西部者，多黄色，粒大，质松，称黄炉贝,因具虎皮黄色，亦称虎皮贝，过去集散于打箭炉(今甘孜藏族自治州的康定县)，故名炉贝。主销华北。
【功效】润肺止咳化痰平喘，清热化痰
药理
川贝母是常用中药，传统的功效是润肺、止咳、化痰，而且自古至今用药只取其地下鳞茎。通过现代药理作用的研究，已发现其临床应用的新方向；通过对代用品及微量元素的研究，对解决自然资源匮乏、扩大药用来源有着积极的意义。
1.对呼吸系统的作用
(1) 镇咳作用 川贝母具有镇咳作用。采用小鼠氨水引咳法实验，组织培养川贝和野生川贝，3.0g/kg灌胃，30分钟时镇咳作用最强，止咳率大于50%，1小时后作用开始下降，直至2小时仍有显著作用；按1.5g/kg及3.0g/kg给药，止咳效果随剂量加大而增强。组织培养川贝与商品川贝具有相似的止咳化痰效果。
川贝母总生物碱及非生物碱部分，经口给药，每鼠0.25～0.5mg，均有明显镇咳效果。自川西北地区野生及栽培的暗紫贝母中提出的总生物碱和贝母皂甙Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ号，采用小鼠二氧化硫引咳法实验，生物碱未见镇咳作用；贝母皂甙Ⅱ号0.2g/kg灌胃，可明显延长小鼠咳嗽的潜伏期，表现镇咳效应。
【用法】
1．梨（水果）切片，川贝要砸成粉末，放在水里然后倒入川贝一起煮，煮30-40分钟就好了，把梨和汤一起喝了，最好加点冰糖或者蜂蜜，（因为冰糖是凉性的，蜂蜜本来就有润肺的作用）
2．用红梨，把红梨的顶去掉把川贝放进去再盖上，配白茅根30克，陈皮15克一起煮，等梨炖好了一起把梨和川贝一起吃掉，把药汁一起喝了。
3．川贝取粉直接白开水送服。
4．对于慢性支气管炎，支气管哮喘。可以在发作之前把川贝+蛤蚧+西洋参打粉装胶囊预防。效果不错。
5．用苹果，去掉苹果顶部，在把苹果的心挖掉，然后放入川贝和冰糖，在放到水中煮熟，熟后一起饮用。