艾滋病的传染源是艾滋病病人及HIV携带者。艾滋病病毒存在于感染者的体液和器官组织内， 感染者的血、精液、阴道分泌液、乳汁、伤口渗出液中含有大量艾滋病病毒，具有很强的传染。泪水、唾液、汗液、尿、粪便等在不混有血液和炎症渗出液的情况下含此种病毒很少，没有传染。
艾滋病首要的传播方式是触摸传播，血液传播，母婴传播，下面就来详细的解释艾滋病的传播方式这个问题。 艾滋病病毒感染者虽然外表和正常人一样，但他们的血液、精液、阴道分泌物、肌肤粘膜破损或炎症溃疡的渗出液里都含有很多艾滋病病毒，具有很强的感染;乳汁也含病毒，有感染。唾液、泪水、汗液和尿液中也能发现病毒，但含病毒很少，感染不大。 其中心是通过传播和血传播，一般的触摸并不能感染艾滋病，所以艾滋病患者在日常生活当中不应受到歧视，如共同进餐、握手等都不会感染艾滋病。
1、触摸传播：包括同及异之间的触摸。、有着更大的感染危险。 艾滋病感染者的精液或阴道分泌物中有很多的病毒，在活动时，由于交部位的冲突，很容易造成生殖器黏膜的细微破损，这时，病毒就会趁虚而入，进入未感染者的血液中.值得一提的是，由于直肠的肠壁较阴道壁更容易破损，所以肛门交的危险比阴道交的大。
2、血液传播：包括：①输入污染了HIV的血液或血液制品;②静脉药瘾者共用受HIV污染的、未消毒的针头及注射器;③共用其他医疗器械或日子用具(如与感染者共用牙刷、剃刀)也能够经破损处感染，但罕见。④注射器和针头消毒不彻底或不消毒，特别是孩童预防注射未做到一人一针一管危险更大;口腔科器械、接生器械、外科手术器械、针刺治疗用针消毒不严密或不消毒;理发、美容(如纹眉、穿耳)、纹身等的刀具、针具、浴室的修脚刀不消毒;和他人共用刮脸刀、剃须刀、或共用牙刷;输用未经艾滋病病毒抗体查看的供血者的血或血液制品，以及类似情况下的输骨髓和器官移值;救护流血的伤员时，救护者本身破损的肌肤触摸伤员的血液。
3、母婴传播：也称围产期传播，即感染了HIV的母亲在产前、临产进程中及产后不久将HIV感染给了胎儿或婴儿。可通过胎盘，或临产时通过产道，也可通过哺乳感染。母婴传播主要是通过产道感染或宫内感染与母亲相同的疾病。由于这种疾病传播是从母亲传至子代因而也称垂直传播：HIV,乙肝等疾病都有这种传播方式。因而肝炎患者怀孕要非常当心，以免生产时小孩得病。乙肝的母婴传播主要是指：孕妇将乙肝病毒传给子代，主要发生在三个时期：产前、产时和产后。产前传播，也就是宫内传播，即乙肝病毒通过胎盘感染胎儿。这一传播途径尚有争论，有人认为病毒颗粒不能越过胎盘的绒毛膜屏障。但经过大量医学研究和观察发现，乙肝病毒可以通过胎盘的破损处，引起宫内感染，最严重的传播途径是产时传播，即分娩时胎儿通过母亲的产道，吞咽含有乙肝表面抗原的母血、羊水、阴道分泌物、粪便等，引起感染。产后传播是指产后母婴密切接触，使新生儿受到乙肝病毒的感染，这主要与吞咽母亲的唾液和母乳喂养有关。