咳嗽是一种机体保护性活动，它能把呼吸道内的痰液、异物排出，从而保持呼吸道的清洁和畅通，利于身体健康。因此，偶尔的轻微咳嗽，会随着痰液的排除而缓解，而不必使用止咳药。但较频繁和剧烈的咳嗽，就会影响到人们正常???的工作、生活和学习，这时就应根据症状选用对症的止咳化痰药物。
咳嗽分为热咳和寒咳两种：热咳，是由肺热造成的反复咳嗽，表现为喉咙干痒、干咳少痰或痰色黄质黏稠；寒咳，多由受寒引起，表现为咽痒咳频，痰液稀薄如泡沫状。两种咳嗽因病因、症状、性质不同，因此，用药也有所不同。若有痰稠色黄不易咳出、咽干口渴、舌苔黄燥、小便黄的症状时可选用枇杷叶膏、清气化痰丸、止嗽太和丸；
若久咳不愈、痰稀气喘、气短畏冷，可服用人参保肺丸、养阴清肺丸。
祛痰止咳的药物中，西药与中成药各有所长：西药主要根据导致咳嗽的原因，直接对症治疗，见效快，但多需联合其他药物共同治疗。如呼吸道感染需同时使用抗生素类药物，感冒则需合用抗感冒药物。常用的中成药如对症使用，疗效确切，虽见效不如西药迅速，但治标且治本，亦深受患者欢迎。患者应谨遵医嘱，根据具体病情合理用药。有痰咳嗽，并且是黄色的痰，一般是伴随感冒引起的，感冒好了，也会好的，另一种是干咳，有的没痰，有的会有白色的痰，其实不是痰，是肺的黏膜，这种典型的症状是咳嗽很频繁，喉咙痒忍不住咳嗽，并且怎么咳嗽喉咙不会痛，咳嗽久了，肚子边很痛，目前西药没什么特效药，这种咳嗽不治它一般一个礼拜会自己好，不过肺部会咳坏的，中药比较管用，不过药效比较慢，我自己经常用的一味中药很好用，就是枇杷树上的，很粗的那种叶子，摘一把，炖汤，顿到汤是红色的，乘上来加冰糖，而且要加到挺甜的，温的时候喝了它，睡觉前喝，一般第二天中午过后，药到病除，白糖可不行啊，一定要冰糖
不容忽视的是，一些较严重的疾病常常也伴随着咳嗽症状，如胸膜炎、自发性气胸、肺结核、肺癌、心力衰竭等。此时一定要查明引起咳嗽的原因，而不可随意用药。另外，3岁以下的小儿，呼吸系统尚未发育成熟，咳嗽反射较差，切忌随意使用止咳药物，否则易出现缺氧、心律加快等并发症，对于剧烈咳嗽者应及时送到医院诊治。 干咳无痰食疗方
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