脑神经亦称“颅神经”。从脑发出左右成对的神经。共12对，其排列顺序通常用罗马顺序表示。依次为嗅神经、视神经、动眼神经、滑车神经、三叉神经、展神经、面神经、听神经、舌咽神经、迷走神经、副神经和舌下神经，其中三叉神经分别由眼神经、上颌神经和下颌神经组成。
基本介绍
12对脑神经连接着脑的不同部位，并由颅底的孔裂出入颅腔。具体是：嗅神经经过筛板进入颅腔；视神经经视神经管进入颅腔；动眼神经、滑车神经、眼神经、外展神经经眶上裂进入颅腔；上颌神经经圆孔，下颌神经经卵圆孔进入颅腔；面神经、位听神经经内耳门进入颅腔；舌咽神经、迷走神经、副神经经颈静脉孔进入颅腔；舌下神经经舌下神经管内口进入颅腔。
这些神经主要分布于头面部，其中迷走神经还分布到胸腹腔内脏器官。各脑神经所含的纤维成分不同。按所含主要纤维的成分和功能的不同，可把脑神经分为三类：
1、感觉神经，包括嗅、视和位听神经；
2、运动神经，包括动眼、滑车、展、副和舌下神经；
3、混合神经，包括三叉、面、舌咽和迷走神经。研究证明，在一些感觉性神经内，含有传出纤维。许多运动性神经内，含有传入纤维。脑神经的运动纤维，由脑干内运动神经核发出的轴突构成；感觉纤维是由脑神经节内的感觉神经元的周围突构成，其中枢突与脑干内的感觉神经元形成突触。
1894年以来，先后在除圆口类及鸟类以外的脊椎动物中发现第“0”对脑神经（端神经）。在人类由1—7条神经纤维束组成神经丛，自此发出神经纤维，经筛板的网孔进入鼻腔，主要分布于嗅区上皮的血管和腺体。
生理功能
人体共有十二对颅神经：
第一对叫做嗅神经，主要负责鼻子的嗅觉.
第二对叫做视神经，主管眼睛的视物功能.
第三对动眼神经，主管眼球向上、向下向内等方向的运动和上睑上提及瞳孔的缩小.
第四对滑车神经，主管眼球向外下方的运动.
第五对三叉神经，
此神经分为两部分，较大的一部分负责面部的痛、温、触等感觉；较小的一部分主管吃东西时的咀嚼动作。
大的感觉神经又分为三支：
第一支叫做眼支，主要负责眼裂以上之皮肤、粘膜的感觉，如额部皮肤、睑结膜、角膜等处的感觉。
第二支叫做上颌支、主管眼、口之间的皮肤、粘膜之感觉，如颊部、上颌部皮肤、鼻腔粘膜、口腔粘膜上部及上牙的感觉.。
第三支叫做下颌支，主管口以下的皮肤、粘膜之感觉，如下颌部皮肤、口腔粘膜下部及下牙的感觉。
第六对外展神经，主管眼球向外方向的运动。
第七对面神经，主管面部表情肌的运动，此外还主管一部分唾液腺的分泌以及舌前三分之二的味觉感觉。
第八对位听神经，也称前庭蜗神经，由两部分组成，一部分叫做听神经，主管耳对声音的感受.另一部分叫做前庭神经，其主要作用是保持人体的平衡。
第九对舌咽神经，主管咽喉部粘膜的感觉，一部分唾液腺的分泌和舌后三分之一的味觉，亦与第十对迷走神经一起主管咽喉部肌肉的运动。
第十对迷走神经，除与第九对舌咽神经一起主管咽喉部肌肉的运动外，还负责心脏、血管、胃肠道平滑肌的运动。
第十一对副神经，主要负责转颈、耸肩等运动。
第十二对舌下神经，主管舌肌运动。
以上就是人体十二对颅神经的名称和它们的主要功能。当任何一个颅神经受到损伤时，就会表现出该神经支配区域的感觉或运动功能障碍，并表现出相应的临床症状。此外，还应强调一点，即十二对颅神经都是在人体最高司令部一一大脑的统一指挥下进行工作的，从而保证了它们的工作能各尽其能而又有条不紊。
相互区别
与脊神经差异
脑神经与脊神经在基本方面大致相同，但也有一些具体差别。主要有：
①每一对脊神经都是混合性的（除第一对外），但脑神经有感觉性、运动性和混合性三种。
②头部分化出特殊的感觉器，随之也出现了与之相联系的Ⅰ、Ⅱ、Ⅶ对脑神经。
③脑神经中的内脏运动纤维，属于副交感成分，且仅Ⅲ、Ⅶ、Ⅸ、Ⅹ四对脑神经中含有。而脊神经所含有的内脏运动纤维，主要是交感成分，且每对脊神经中都有，仅在第2—4骶神经中含有副交感成分。
脑神经中的躯体感觉和内脏感觉纤维的胞体绝大多数是假单极神经元，在脑外聚集成神经节，有Ⅴ三叉神经节、Ⅶ膝神经节、Ⅸ和Ⅹ的上神经节、下神经节。其性质与脊神经节相同。由双极神经元胞体聚集成节的有Ⅷ前庭神经节和蜗神经节，它们是与平衡、听感觉传入相关的神经节。
与Ⅲ、Ⅶ、Ⅸ对脑神经中的内脏运动纤维相连属的有四对副交感神经节，它们是内脏运动性的。内脏运动纤维由中枢发出后，先终止于这些副交感神经节，节内的神经元再发轴突分布于平滑肌和腺体。与第X对脑神经内脏运动纤维相连属的副交感神经节多位于所支配器官的壁内。