银和金都是惰性金属，不易与开水等常见液体发生化学反应，故用来做饮水杯是没问题的，但如果用这个杯子盛比它更加惰性金属盐，则可以溶解银，进入人体产生重金属中毒。
有关银在医学上的使用可追溯到公元前。古人知道银有加速创口愈合、防治感染、净化水质和保鲜防腐的作用。用银器存放食物，能防止细菌生长，延长食物储存期。我国明代医学家李时珍在《本草纲目》记述银屑有安五脏、定心神、止惊悸、除邪气等作用，久服能轻身延年，生银味辛寒、无毒。
中医用银诊治有关疾病。西医用银治疡的记载也有100余年。1884年德国产科医生Crede把浓度1%的硝酸银溶液滴入新生儿眼中，预防新生儿结膜炎，使婴儿的失明率从10%降至0.2%。