卵子是女性的生殖细胞，每个月由一侧的卵巢产生一个卵子。卵子必须成熟以后才能从卵巢中排出。卵子在一个充满液体的囊泡中成熟，用水母的形象来形容卵子非常贴切。一个妇女一生约排出400个卵子，最多也不过500个卵子。卵子一般的存活时间为12——24小时，也有报道称卵子可以存活36小时，这应该是比较“强壮”的卵子。成熟的卵子直径可以为1毫米，卵子作为人体中最大的一种细胞，承担着人类繁衍生命的作用。
在排卵（ovulation）前，初级卵母细胞完成第1次减数分裂，产生次级卵母细胞和第1极体。次级卵母细胞随即进入第2次减数分裂，停止在分裂中期。一般每28～35d排卵1次，两个卵巢轮流排卵，正常排卵出现在下次月经前的第14天。
推迟原因
1.怀孕
可在月经在月经延迟7天后，可用“孕早知试条”测试尿液，若为阳性很
有可能怀孕，“孕早知试条”呈阴性则反之。但如果是怀孕也会有其它的一些症状如，恶心、乳房胀痛等。
2.药物幅作用
如长期服用避孕药后内分泌失调，也可造成月经延期。中枢多巴胺受体被抑制，致使下丘脑释放因子进入垂体前叶的量减少，故垂体前叶分泌的促性腺激素和促皮质激素等减少，导致停经及排卵延迟等。
3.手术引起
如宫腔手术引起宫颈粘连而致经血瘀留，从而使月经推迟。
4.其他
如精神紧张、压力大，环境改变等心理因素，一些影响内分泌的疾病等。都可以引起月经推迟。
排卵期推算
推算
1.宫颈粘液法：在医院妇科，通过检查宫颈粘液来判断是否处于排卵期。
2.基础体温法：每天早晨醒后测量体温，一般情况下，月经前半段时间体温较低，到达排卵期时更低，排卵后会逐渐上升。
3.经期推算法：许多女性不知道自己的排卵期到底是哪一天，利用下面公式，经过一段时间的测试，很容易计算出来的。
如果你月经周期有规律的话，排卵期的计算方法为：如果月经不正常的话，排卵期计算公式为：排卵期第一天=最短一次月经周期天数减去18天;排卵期最后一天=最长一次月经周期天数减去11天。例如月经期最短为28天，最长为37天，需将最短的规律期减去18(28—18=10)以及将最长的规律期减去11(37—11=26)，所以在月经潮后的第10天至26天都属于排卵期。
正确的掌握排卵期，对于年轻女性来说很重要：想怀孕的，在排卵期的第一天开始，保持两天做爱一次的频率，坚持几个月，如无特殊情况，一般会怀孕的。而不想怀孕的女性，则需要错过这几天过性生活，这时候，排卵期就会被称为另外一个名词：危险期。
安全期
女性的排卵期在下次来月经前的第14天左右。下一次月经来潮的第1天算起，倒数14天或减去14天就是排卵日，排卵日及其前5天和后4天加在一起称为排卵期。例如，某女的月经周期为28天，本次月经来潮的第1天在12月2日，那么下次月经来潮是在12月30日（12月2日加28天），再从12月30日减去14天，则12月16日就是排卵日。排卵日及其前5天和后4天，也就是12月11-20日为排卵期。除了月经期和排卵期，其余的时间均为安全期。