虱子的成虫和若虫终生在寄主体上吸血。寄主主要为：陆生哺乳类动物，少数为海栖哺乳类，人类也常被寄生。虱子不仅吸血危害，而且使寄主奇痒不安，并能传染很多重要的人畜疾病。由虱子传播的回归热是世界性的疾病，这种疾病的病原体是一种螺旋体。虱子的寿命大约有六个星期，每一雌虱每天约产十粒卵，卵坚固地粘附在人的毛发或衣服上。八天左右小虱子孵出，并立刻咬人吸血。大约两三周后通过三次蜕皮就可以长为成虫。虱子一生都是寄生生活。人们由于接触可互相传播。回归热的传播是它咬人后，被咬部位很痒，人在用力抓痒时，会把虱子挤破，它体液内的病原体随抓痒而带入被咬的伤口，人们就此得病。防治回归热最好办法是消灭虱子；如果我们常用热水肥皂洗澡，并时常换衣服，注意环境卫生，身上就不会长虱子。如已长有虱子，可以用药杀死。有虱子的衣服可用开水煮。毛发内有虱子就要把毛发剃去。因为阴虱是可以活动的，在脱离人体后还可单独存活3-5天，为了避免人物之间的交叉感染。
发病症状
(1)瘙痒: 瘙痒是主要的症状，但是瘙痒的程度则因人而异。瘙痒是由于阴虱用爪勾刺向皮肤打洞或
洞，虱觜叮咬和注入唾液时才发生瘙痒。阴虱在吸血时注入唾液是因为唾液能防止血液凝固，有利于吸血。阴虱每天吸血数次，故瘙痒为阵发性的。
(2)虫子或虫卵:在毛囊根部能发现阴虱小虫子，浅黑色、灰白色或红色(吸饱血)。部分患者能直接发现小颗粒虫卵。
(3)皮疹: 在阴虱叮咬处常有微孔（肉眼看不见），局部发红，有小红斑点，其上有血痂；微孔处约经5天，局部产生过敏反应，常隆起出现丘疹。因搔抓常出现感染，见脓疱、渗液、结痂。
(4)青灰色斑: 在患处附近可见到0.2～2cm大的青灰色斑，不痛不痒，压之不褪色，可持续数月，这种青灰色斑也可见于胸腹部、股内侧等处。这种青灰色斑发生的原因还不清楚，可能与阴虱叮咬时的唾液进入血液所引起有关。
以上症状分病情程度不同而不同，患者可以对照自身症状参考对比，部分具备或全部具备都可以判定您是患上了阴虱病。
头虱病是指孩子的头发中寄生了虱子的疾病。主要症状是：头皮瘙痒，尤其是在剧
烈运动或头部受热的时候痒得更加厉害。检查可以发现，在头发根部严密地附着有极小的白色晶莹的虱卵。它不同于头皮屑，不能轻易地将它拨脱。头虱病是一种传染性疾病，常常是因为孩子接触了虱子的携带者，而受到了感染。虱子是一种小昆虫，通过接触可以飞落到其他人的头皮上，成虱就在头发根部产卵，两周后孵化成虱子。虱子寄生在头发上，靠叮咬头皮，吸取人体的血液而生长。当它叮咬头皮时，孩子就会产生瘙痒的感觉。由于虱子使人瘙痒不安，而且传染性很强，所以必须及时给予根治。
预防与治疗发现孩子有头虱病时，家长一般可以做以下一些工作： 如果发现孩子总是在搔抓头部，尤其是在头部受热后搔抓得更加厉害，就要检查孩子的头发，仔细看看发根处是否附着有不易拨脱的白色晶莹状的小东西。 如果检查孩子的头发后，已经看到有虱卵，就要到药店去购买除虱卵的药剂。按说明给孩子洗头，并且要使药物在头发上保留一夜，以确保虱卵能够全部杀灭。由于有的除虱剂会对哮喘患者产生过敏反映，所以使用前要认真阅读有关的说明书。如果此药不适用你的孩子，就要更换另一种药剂。 由于头虱很容易传染，为了防止头虱在家庭成员中死灰复燃，所以在给患儿用除虱剂清洗头发时，最好全家人都用同样的方法清洗一下头发。 将孩子头部使用的日常用品，如梳子、帽子等，都要认真用抗虱洗涤剂清洗干净，以免后患。 七天后，患儿和全家人都再对头发同样清洗一次。 如果采取了以上措施仍然没有灭绝孩子的头虱，或者家长不会确认孩子究竟是不是患了头虱，而孩子总是在搔抓头部，那就应当带孩子去医院就医。