牙槽骨（alveolar bone）也称为牙槽突（alveolar process），是上下颌骨包围和支持牙根的部分。牙槽骨吸收是牙周炎的一个重要病理变化，由于牙槽骨的吸收，使牙齿的支持组织丧失，牙齿逐渐松动，最终脱落或拔除。牙槽骨是牙周组织中、也是全身骨骼系统中代谢和改建最活跃的部分。在生理情况下牙槽骨的吸收与新生是平衡的，骨牙槽骨高度保持不变。当骨吸收增加、或骨新生减少或二者并存时，即发生骨丧失，使牙槽骨高度降低。
病因机制
患牙周炎时牙槽骨的吸收主要由局部因素引起，全身因素的作用尚不明确。局部因素包括慢性炎症和咬合创伤，炎症和创伤可单独作用或合并作用，从而决定骨吸收的程度和类型。
近年来的研究表明，与骨吸收有关的细胞受一系列因素的局部调节，如IL-1、IL-2、TNFα和淋巴毒素；前列腺素E2（PGE2）是牙周骨吸收最有力的刺激因素；IL-1和TNFα在牙周炎中能启动组织破坏和骨吸收；IL-1是骨脱矿的最有效诱导因素；IL-6刺激破骨细胞分化和骨吸收，并抑制骨形成。
分类
在牙周炎时，同一牙的不同部位和牙面，可以存在不同形式和不同程度的牙槽骨吸收，可表现为一下几种形式。
（一） 水平型吸收
是最常见的吸收方式。牙槽间隔、唇舌侧或舌侧的嵴顶边缘呈水平吸收，而使牙槽嵴高度降低，通常形成骨上袋。
（二） 垂直型吸收
也称角形吸收，指牙槽骨发生垂直方向或斜行的吸收，与牙根面之间形成一定角度的骨缺损，牙槽骨高度降低不多，而牙根周围骨吸收较多。大多形成骨下袋，最常见于邻面。根据骨质破坏后剩余的骨壁数目，骨下袋可分为一壁骨袋、二壁骨袋、三壁骨袋、四壁骨袋、混合骨袋。
（三） 凹坑状吸收
指牙槽间隔的骨嵴顶吸收，其中央与龈谷相应的部分破坏迅速，而颊舌侧骨质仍保留，形成弹坑状或火山口状缺损。
（四） 其他形式的骨变化
由于各部位牙槽骨吸收不均匀，使原来整齐而呈薄刃状的骨缘参差不齐。
临床表现编辑
牙槽骨吸收的方式和程度，可通过X线片来观察。正常情况下，牙槽嵴顶到釉牙骨质界的距离约为1~2mm，若超过2mm则可视为牙槽骨吸收。牙周炎的骨吸收最初表现为牙槽嵴顶的硬古板消失，或嵴顶模糊呈虫蚀状。
治疗
牙周治疗的最终目标是创造一个在健康牙周组织的条件下，能行驶良好功能的牙列。其治疗程序包括基础治疗（牙周洁治等）；牙周手术治疗（翻瓣术、植骨术等）；修复治疗阶段；牙周支持治疗（定期复查）
预防预后
建立养好的饮食卫生习惯，掌握正确的口腔保健知识是预防牙周病的重要手段。牙列整体预后与下面几个方向相关：
1）牙周炎的类型
2）牙周支持组织破坏的程度
3）局部因素的消除
4）牙松动情况
5）余留牙的数量
6）患者的依从性
7）环境因素
8）全身情况等