纤维支气管镜（简称纤支镜）是利用由几万根透光度很高的玻璃或丙烯树脂拉成很细的纤维所组成的导光束，来诊断支气管疾病的一种仪器。它的管腔很小，柔软可弯曲，导光能力强，亮度大，视野清晰，可以轻巧地由口腔或鼻腔进入气管直至各支气管段口，医生可在直视下观察气管、左右各叶支气管开口及粘膜情况，还可用很小的毛刷在可疑的粘膜处轻轻压刷几次，刷检物可以作涂片染色及培养检查；或注入少量生理盐水冲洗并抽取作涂片及培养检查。如有肉芽肿样病变需与肺癌相鉴别时可作活检病理检查。如怀疑肺癌，痰液、刷检物及灌洗液都可作脱落细胞（癌细胞）检查。
纤支镜检查的反应因人而异，一般人耐受不成问题。做之前都会用利多卡因或丁卡因吸入麻醉，有些医院还静脉注射芬太尼镇静、镇痛。所以一般比胃镜好受些。有些人反应相当小，基本没有咳嗽，很快就做完了。反应大的一般是气道内有炎症，气道充血水肿明显，像结核、慢性炎症，反应相对来说要大些，咳嗽较易出现。需要病人的配合。总体而言，基本上都能耐受检查。
据介绍，典型的肺结核，诊断并不困难，大多具有明显症状，如发热、盗汗、乏力、消瘦和咳嗽、吐痰、咯血、胸痛等，尤其是午后发热、盗汗等典型症状。X线多表现为斑片状影和空洞，痰菌阳性。
但临床上所见到的结核病人，多无以上典型表现，临床症状少而轻，甚至无明显自觉症状，胸片上的表现不典型，痰抗酸杆菌检查和培养阴性，给诊断和治疗带来了困难。
而纤支镜可通过活检、刷检、支气管灌洗液检查等手段对所获取标本进行病理组织学、结核菌检查及结核菌培养等，也可通过吸出痰液、分泌物和支气管灌洗液的细菌学、免疫学、生化学、酶学、微量元素和定量PCR等检查，大大提高了肺结核的诊断水平。
值得注意的是，有10%～15%的肺结核患者合并有支气管内膜结核，特别是慢性纤维空洞型肺结核，合并支气管内膜结核者更高，而且发现原发性（单纯性）支气管结核也明显增多。原发性支气管结核是指发生在气管支气管粘膜或粘膜下层的结核病，双肺质无明显结核。由于胸透、胸片正常，胸部CT检查也很难发现，常常被误诊或漏诊，导致病变进展扩散，给治疗带来很大困难，纤维支气管镜检查是诊断支气管结核的最好方法。
纤支镜不仅可以帮助诊断肺结核，还能对肺结核进行治疗。据了解，在全身化疗的基础上，经纤支镜局部注入抗结核的化学药物，对肺结核尤其是支气管内膜结核和耐多药肺结核的治疗取得了比较满意的效果。
据介绍，咯血是肺结核最常见的并发症，利用纤支镜可吸出积血，并能寻找出血部位，应用局部注药或气囊填塞的方法进行止血治疗。
另外，支气管内膜结核后期往往会造成支气管狭窄，纤支镜下支架治疗支气管狭窄是一种治疗的方法。根据CT结果和气管断层片，初步确定支气管狭窄部位、长度，进一步在纤支镜下确定狭窄部位和粘膜情况，选择适合的粗细大致相似、长度略超过狭窄段的网状支架，送达狭窄部位。