痛风可分为两大类：原发性痛风和继发性痛风。痛风好发于30～50岁。
在我们身体里有一种名为嘌呤的物质，它分解代谢后形成一种产物——尿酸。正常情况下，尿酸能通过肾及大肠排出体外。
如果人体摄入含嘌呤物质过多，或者嘌呤代谢发生紊乱，或者尿酸排泄减少，血清及体液中的尿酸都会异常升高，出现高尿酸血症。尿酸若不及时排出，进一步积聚会形成结晶。这些结晶沉积于关节及其周围组织、皮下组织、肾脏组织等，从而引起痛风性关节炎、痛风石、痛风性肾病等。可见，痛风是一组代谢障碍性疾病，高尿酸血症是它的前奏曲，是诊断痛风的主要依据。
症状
原发性痛风患者中，约10%～25%的患者有痛风阳性家族史；约1%～2%的患者有先天性酶缺陷，使嘌呤合成与分解代谢发生障碍；其他病因则至今不明。继发性痛风就是由某些疾病，如肾脏病、白血病、肿瘤等，或者由某些药物，如利尿剂、化疗药等，或者由肥胖症饥饿疗法等引起高尿酸血症所致。
早期的临床表现，往往是反复发作的急性关节炎。急性痛风性关节炎的典型表现十分剧烈，多数起病急骤，且多在午夜突然因足痛惊醒。关节呈红肿热痛，痛不可触；疼痛在48～72小时内达到高峰。发作时呈“刀割样”、“咬噬样”或“烧灼样”剧烈，多数病人难以忍受，有的患者无奈之下只有“抱足痛哭”。70%以上的患者首发关节为足跖趾关节，其次累及踝、膝、 指、腕、肘关节等。每次急性发作时间约1周，其后自然缓解。
危害
1、多关节发生畸形，出现功能障碍
患者关节畸形及功能障碍日益严重，痛风石增多，体积增大，易破溃流出白色尿酸盐结晶，由于关节永久性畸形，影响了日常学习、工作和生活，给病人带来极大地身心痛苦。
2、并发多种严重疾病
长期性痛风，会并发多种其他疾病，如：肾机能障碍、肾结石、高血压、高血脂病、糖尿病、肥胖症、缺血性心脏病。给患者身心带来严重摧残。
治疗
急性期就是，当病人突然出现红肿热痛时候的阶段，病人需要给予很急的处理：主要的原则是消炎、消肿、止痛。这个阶段的患者有很多错误的概念，认为因为血尿酸增高，就用降尿酸的药物，其实这个是不合适的。这个时候使用排泄尿酸的药物只能加重急性炎症。
原则
1.急性期是要让病人关节制动、千万不要揉搓、热敷之类。
2.多喝水，尽量排除尿酸是应该的，饮食上要特别注意了，这个时候就不要吃容易升高血尿酸的饮食，比如说：动物内脏、啤酒、白酒、海鲜。
3.注意到这些以后，再使用消炎止痛药物，我们常用的比如芬必得、双氯酚酸钠、这些我们称为非甾体类消炎药，有对关节的消炎消肿止痛的作用，其他的比如说二甲基砜、虾青素类消炎药也可以使用。注意，如果有肾功能不全就要避免使用芬必得、双氯酚酸钠等止痛消炎药了。
4.另外，患者尿的PH值是低的，这种情况下我们要用一些偏碱的药物，比如碳酸氢钠、枸橼酸钾之类，有利于尿酸外排。
5.还可以用一些外用止痛药，主要是控制他的急性炎症，当急性炎症过去后，再逐渐从小量到大量抑制尿酸的药物。
这些就是痛风急性期的治疗原则。