避孕药一般指口服避孕药，有女性口服避孕药和男性口服避孕药。它的避孕原理主要是通过抑制排卵，并改变子宫颈黏液，使精子不易穿透，或使子宫腺体减少肝糖的制造，让囊胚不易存活，或是改变子宫和输卵管的活动方式，阻碍受精卵的运送。使精卵无法结合形成受精卵，从而达到避孕目的的一种药物。雌激素和孕激素口服吸收后血药浓度增高，通过负反馈作用抑制下丘脑促性腺释放激素的分泌；此外血中性激素对垂体前叶也有直接抑制作用，可使垂体前叶促性腺激素分泌减少，血中卵泡刺激素(FSH)和黄体生成素(LH)的量均减少，由于FSH分泌受抑制，妨碍卵泡的生长和成熟，没有成熟的卵泡可供排卵，也取消了排卵前雌激素高峰。由于月经中期的LH峰消失，排卵过程受到抑制。小剂量孕激素口服后，改变宫颈粘液的理化性质，阻碍受精。孕激素能抑制宫颈粘液的分泌，使粘液量减少但粘稠度增高，细胞含量增加，不利于精子穿透，使精子不易通过，达到阻碍受精的效果。
如果吃的是左炔诺酮，两天后血中及乳汁中的药量就变得极小了，吃药后72小时后可以放心喂奶给孩子。哺乳期最好采取避孕套或者放环避孕，或者用避孕栓为好。吃避孕药会影响哺乳。如果不哺乳的时候，避孕选择妈富隆或者达英35都行，达英35的副作用较小些。但价钱格些。都是短效的，每个月需要服用21天的药，但是避孕效果可以达到99.9%
明确的说，产后哺乳的妈妈，不建议使用口服避孕药。因为多数的避孕药都含有雌激素，会改变乳汁的成分，影响宝宝的发育。产后哺乳的妈妈，建议用工具避孕。如男用和女用避孕套。用避孕套避孕在产后性生活中被列为首选。而且对乳汁没有影响。如果避孕套过敏的话，可以选择自然分娩在产后3个月、剖宫产在产后6个月以后，放置宫内节育器。