番荔枝树高大概3-5m，树皮是灰白色，树皮很薄，有很多分枝。树叶象薄薄的纸，长圆形或椭圆形，叶端尖，柄端圆，宽2-7.5cm，长6-17.5cm。叶面扁平，叶子的背面凸起，绿得有些苍白。刚长出时有一层微毛，慢慢变得无毛，叶脉清楚，每一侧都有8-15条小脉。
番荔枝的花期是5-6月份，花长于枝的顶端或与叶对生，青黄色，长约2cm，花萼三角形垂下，花瓣肉质且厚，狭长圆形。番荔枝的果期是6-11月，果实直径5-10cm，黄绿色，有白色粉霜，但无毛。呈圆锥形或圆球形，外皮由很多椭圆形或圆形状边界清楚的单个小疙瘩突起聚合而成。
在水果市场里，大家会发现番荔枝与另一种外形很相似的水果是分开来摆放的。店主会告诉你“这是番荔枝，这是释迦，价格不同。”从外形看，这明明就是同样一样水果吧，怎么会有不同的叫法呢？难道只是店主的一面之词？到底，番荔枝=释迦吗？番荔枝和释迦的区别有哪些呢？
其实释迦的学名就叫番荔枝，是因为番荔枝的外皮上很多小指大小的凸起，很象佛祖的发髻而得名。有些地方还叫它佛头果、赖球果。释迦与番荔枝是同一种水果，营养含量都没有多大差别，只是产地不同，个头与味道上有差异，各地的叫法不同而已。
至于在水果市场上，番荔枝与释迦的价格有差别，是因为番荔枝是本地种植的，引进的栽培晚一些，技术没有那么成熟。释迦是台湾种植的，由于当地的气候与栽培技术成熟的原因，种出来的番荔枝个头大，口感好。加上地域运输的原因，价格高一点也是情理中的。如果要说出它们之间的区别，那么：
1、番荔枝比释迦小大概二分之一。
2、番荔枝的果肉有点起沙，甜度类似于蛋黄果。香味淡点，一咬就碎，水份很足，口感还是可以的。
3、释迦的香味很浓，很甜蜜，软软糯糯，入口不易散，口感相当好。
番荔枝里含有很多对人体有益的营养成分：每一百克果肉里含有蛋白质1.55g，维生素C0.265g，水分8.36g,总糖占15.3-18.3，有机酸占有0.42%，铁质占1.0%，磷0.04%，钙0.2%，碳水化合物23.9%，矿物质）0.6-0.7%，脂肪0.14-0.3%，可溶固形物18.0-26%。
番荔枝从古代起就归为上等的滋补品，有极高的热量与糖分，可以补充体力、养颜美容、美白肌肤、缓延衰老、健强骨骼、清洁血液、增强免疫、预防坏血病、抗癌保健。它的果实可以鲜食，也可以制成饮料、果酒、果酱、果露、果汁。它的叶可以为伤口消毒，根可以做泻药，果肉可以制成解渴提神的香普拉。
番荔枝有激活脑细胞的作用，在国外经常用来治疗脑萎缩。从1970年起，美国就有专家专门研究番荔枝，发现它的提取物可以对抗的癌症有12类之多，包括胰腺癌、肺癌、前列腺癌、乳腺癌、结肠癌等。同时，它还能抗寄生虫与抗真菌，是一种广谱的抗生素与抗抑郁剂。
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