焦糖色素也可以称作焦糖或者酱色，英文为Caramel。它是一种非常复杂的化学混合物，被广泛应用于各类工业食品中。60年代的时候，它曾经遭受误解而被禁用，因为人们以为“环化物四-甲基咪唑”这种物质对人体有害，但是随着科学研究的不断深入，科学家们已经证实焦糖是无毒的，之后它得到了大面积使用。
焦糖色素的主要用途如下：
制作各类软性饮料。软性饮料会使用到大量的焦糖色素，而且一般使用浓缩的焦糖色素。因为这个颜色非常促进食欲，而且1公升的焦糖色素勾兑的饮料只能产生1卡路里的热量，所以减肥饮料中基本都添加它。另外一种众所周知的饮料对它的用量更大，那就是可乐类饮料。基本上3L左右的饮料会使用到8g左右的焦糖色素。
制作酒精类饮料，就是大家说的各种酒类。不管是啤酒、威士忌、葡萄酒还是利口酒都会使用到它。酒精度越高的酒就会用到越多的焦糖色素，这跟焦糖色素的电荷有关。啤酒这种低酒精度的酒类如果添加过多阴电荷焦糖色素，会形成大量的大颗粒分子，啤酒容易浑浊所以用量较少。
制作酱油。焦糖色素是比较稳定的色素，添加焦糖色素的酱油会有一种自然发酵而成的迷人颜色，消费者就会更乐意为这样的酱油买单。
还有一种用途就添加到各种烘焙类食品中，比如面包、曲奇饼干等。面包和曲奇饼干在大规模的工业化制作过程中会出现颜色不均匀的情况，而高浓度的焦糖色或者粉末状的焦糖色可以弥补这个缺憾。【伊秀原创未经允许，谢绝转载！】